„Three of the four of us lost our virginity after the last record,“ erklärte Nathan Followill der KINGS OF LEON kürzlich, und angesichts von Songs wie Taper Jean Girl kann man es glauben.
Ach, jetzt ist es also da: das gefürchtete zweite Album. Sicher, Bands haben ihr ganzes Leben (bis zu diesem Zeitpunkt) Zeit, um ein Debütalbum aufzunehmen und zu veröffentlichen, und können für dieses erste Album auf eine Fülle von Lebenserfahrungen zurückgreifen, aber wenn das Label nach knapp 18 Monaten nach Album Nummer zwei ruft – was soll eine Band, deren einzige Lebenserfahrung von anderthalb Jahren Nonstop-Tourneen waren, da schon tun? Die Mülltonnen sind überfüllt mit mittelmäßigen Bands, die sich für ein zweites Konzeptalbum über Sex mit Groupies und dem Druck des Ruhms entschieden haben. Gähn. In der Zwischenzeit denken kluge Bands, Bands, die auf lange Sicht dabei sind, über sich hinaus und entwerfen clevere Charakterskizzen für ihr zweites Album, behalten aber dennoch den Sound bei, der die Fans überhaupt angezogen hat. Wir stellen die Kings of Leon – die Brüder Caleb (Gesang), Nathan (Schlagzeug) und Jared (Bassist) und Cousin Matthew (Gitarre) – und ihr solides zweites Album, „Aha Shake Heartbreak“, mit beiden Beinen in das letztere Lager.
Als erstes kommt „Slow Night, So Long“, eines der zahlreichen Highlights des Albums. Es eröffnet mit einem sanften Gitarrenriff, einem interessanten Refrain, der aus dem Klimpern eines A-Akkords für ein paar Takte besteht, und dem Markenzeichen von Caleb Followhill, einem schwer zu unterscheidenden südlichen Twang. Das Beste an dem Song ist jedoch das Outro. Man merkt, dass die Kings of Leon hier ein bisschen experimentieren – man hört interessante Percussion, einen Calypso-artigen Vibe, einige nette Gitarrenakkorde, die uns daran erinnern, irgendwo an einem Strand zu sein, und später gesellt sich sogar ein geschmackvolles Piano hinzu. Klingt sehr nach ihrem Debüt „Youth And Young Manhood“? Eigentlich gar nicht. Viele der Songs auf dem Album enthalten einfache, aber effektive Gitarrenriffs. Das ist es, was wir doch so an den Kings of Leon lieben, sie verwandeln die einfachsten Riffs und Ideen in interessante Songs. Wenn man „Aha Shake Heartbreak“ hört, vermutet man, dass die Kings of Leon wissen, dass sie einen der schwierigeren Tricks im modernen Rock vollbracht haben.
Das ganze Album trieft vor Zuversicht. Sie sind selbstbewusst genug, um die ersten beiden Tracks in eine Art Medley zu verwandeln, verbunden durch eine seltsam dämmerige Passage. Währenddessen zerfleischt Sänger Caleb Followill jedes Wort auf unverschämte Weise bis zur Unverständlichkeit. Er lallt. Er jammert. Bei einer bemerkenswerten Gelegenheit, während des Refrains von „Day Old Blues“, jodelt er. Und dieser ist eine brillant zynische Tirade mit gebrochenem Herzen, der erklärt, wie schlecht es ist, in einer Rockgruppe zu sein („Girls are going to love the way I tossing my head/Boys are going to hate the way I shine“) – er verzichtet dabei auf fast alles außer der Gitarre, mit der er über die hintere Veranda entspannt herein schlendert. Es gibt viel zu genießen auf dem neuen Album und die Kings of Leon scheinen bereit zu sein, es langsam anzugehen und ein dauerhafte Karriere anzustreben – und das passiert heutzutage nicht mehr oft.
