Ein Gefühl der Freude an der eigenen Individualität ist überall in THE COMEBACK KID von MARNIE STERN zu finden, und genau das sagt auch der Titel aus: die Geschichte einer Künstlerin, die mit der hart erarbeiteten Weisheit in die Welt zurückkehrt, Musik zu machen, die wirklich widerspiegelt, wer man im Ganzen ist.
Es ist ein Jahrzehnt her, seit wir das letzte Mal von Marnie Stern gehört haben, und in ihrer Abwesenheit ist die Welt der Indie-Musik von einer Armee von Anti-Marnies überrannt worden. Aber wenn Stern’s Gitarre wie ein Sternenstaubregen auf „The Comeback Kid“, ihrem lang erwarteten Nachfolger zu „The Chronicles of Marnia“ aus dem Jahr 2013, hereinbricht, ist es, als wäre keine Zeit vergangen. Marnie Stern ist zurück – und das keinen Moment zu früh. Als es an der Zeit war, mit der Arbeit an einer neuen Platte zu beginnen, war selbst sie selbst überrascht, wie mühelos sie genau dort weitermachte, wo sie aufgehört hatte. „I expected that all those years of playing other kinds of stuff would have influenced me—and it didn’t at all! I was fully back where I was before“, sagt Stern.
Trotzdem ist „The Comeback Kid“ kein Nostalgie-Trip: Es ist eine Absichtserklärung, wie Stern im hymnischen Eröffnungstrack „Plain Speak“ deutlich macht. „I can’t keep on moving backwards“, wiederholt sie und zupft mit den Fingern wütend an der Gitarre, während das Lied freudig vorwärts rast wie eine Rakete, die Warp-Geschwindigkeit erreicht. Darauf folgt „Believing is Seeing“, ein Lied über die Überwindung von Entfremdung durch kompromisslosen kreativen Einsatz. „The sound is hard to hear right/ You can’t take it“, singt sie. „What if I add this! And this! And this!“ Sie unterstreicht jedes „this“ mit einer anderen Klangebene, stöbert genüsslich durch ihre Sammlung an Musiktiteln und probiert jeden einzelnen aus – es macht Spaß, ist farbenfroh und einfallsreich.
Aber dass sie keine Angst davor hatte, ihren schrägen Impulsen zu folgen, war schon immer Teil von Stern’s musikalischer DNA. Es ist dieser letzte Teil der Gleichung, das immer drängende Gefühl von allem, überall und gleichzeitig, das sich am tiefsten durch dieses Album zieht. Und obwohl sie weiterhin auf der Reise ist, mit ihrem bewährten Sound neue Formen zu schaffen, findet sich der deutlichste Ausdruck des Leitbilds der Künstlerin auf dem Cover der LP: In einem verspielten Skizzenbuchstil schleudert eine honighaarige Göttin eine flammende E-Gitarre durch die Sternenweite des Universums.
Da der Vorgänger des Albums aus dem Jahr 2013 das erste war, auf dem ein Foto von Stern auf dem Cover als Silhouette in menschlicher Größe vor einem Sonnenuntergang in einem Wüstenberg zu sehen war, ist dies vielleicht eine Einladung, die axtschwingende Künstlerin als etwas zu betrachten, dass größer als das Leben und näher an der Erde ist.
