TRAVIS L.A. Times

Eine Generation nach ihrer Blütezeit kreieren TRAVIS weiterhin mit Leidenschaft und Charme ihre anspruchslosen, aber überaus hörbaren Songs.

Fran Healy bezeichnet „L.A. Times“, das zehnte Studioalbum von Travis, als das „most personal album since The Man Who“, dem Album von 1999, mit dem die schottische Gitarrenband die Parameter ihres nachdenklichen Indie-Rocks festlegte. Healy’s Vergleich beruht auf Emotionen, nicht auf Musik. Travis versuchen nicht, den Hunger und den Ehrgeiz wiederzubeleben, der sie als junge Männer antrieb, sondern sie testen die kreativen Grenzen des mittleren Alters, während sie den Zustand einer Welt im Aufruhr bewerten. Healy schrieb die Songs für „L.A. Times“ in seinem Studio am Rande von Skid Row in Los Angeles, dann wandte sich die Band an den Produzenten Tony Hoffer, um die Melodien zu einem Album zu verfeinern, das das Unbekannte umfasst und Trost im Vertrauten findet.

Der eröffnende Track „Bus“ ist voller Sehnsucht und dreht sich um Healy’s Erinnerungen an seine Zeit in Schottland. Er denkt an die vier Freunde zurück, die von der schnellen Brise des Ruhms mitgerissen wurden – „Waiting on a gust of wind to blow us away, away to better days.“ Der in Los Angeles lebende Healy hat jetzt Nachbarn wie Brandon Flowers (The Killers) und Chris Martin (Coldplay). Beide sind auf dem optimistischen und großartigen „Raze the Bar“ zu hören. Daher könnte man das Lied für eine von Martin’s Arena-Hymnen halten, anstatt für etwas charakteristischeres, nuancierteres und mysteriöseres, das Healy normalerweise schreiben würde.

„Alive“ ist genau das. Es handelt von Healy’s verstorbenem Freund, dem Musikvideo-Regisseur Ringan Ledge, und ist zweifellos das beste Lied auf der Platte. Es wird von Healy’s wunderbaren lyrischen Hooks und Wendungen, einer Akustikgitarre und einer Bassdrum getragen. Es ist fantastisches Zeug und Travis in Höchstform. Im Kern funktioniert „L.A. Times“ aufgrund der langjährigen Stärke von Travis‘ Songwriting. Das düstere, niedergeschlagene „Live It All Again“ ist vertrautes Terrain, bevor es der Kinks-artigen Music-Hall-Studie „Gaslight“ Platz macht. Für alle, die das Vertraute suchen, ist dieses Album genau das Richtige. Ansonsten gibt es ein paar Nieten – das vergessenswerte „Home“ und den unter Del Amitri angesiedelten schottischen Folk-Rock „The River“.

Aber am polarisierendsten ist der abschließende Titeltrack, in dem Healy, eher rappend als singend, ein dystopisches Bild von Los Angeles mit seinen extremen Reichtümern und Armut zeichnet, mit einer verträumten Begleitung, die von Helikopterrotoren und Polizeisirenen unterbrochen wird. Insgesamt fällt es einem schwer, eine Band nicht zu bewundern, die eine Generation nach ihrer Glanzzeit noch immer mit Leidenschaft und Charme ihre anspruchslosen, aber überaus eingängigen Songs komponiert.