Die Schönheit dieses Albums von JULIANA HATFIELD liegt in seiner Einfachheit. Es ist mit viel Liebe und einer Überschwänglichkeit gemacht, die selbst den abgestumpftesten Zuhörern auffällt.
Juliana Hatfield eröffnet „Juliana Hatfield Sings Olivia Newton-John“ mit der immergrünen Ballade „I Honestly Love You“ aus dem Jahr 1974, deren mit Streichern gesüßtes Arpeggio-Intro durch das Summen zweier verzerrter E-Gitarren ersetzt wird, was dem Ganzen einen untypischen Crunch verleiht. Hatfield’s Stimme ist deutlich salziger als Newton-John’s gepeitschte Chiffon-Sopranistin, aber als der vertraute erste Vers eintrifft (“maybe I hang around here / a little more than I should / we both know I’ve got somewhere else to go”), strahlt die Ernsthaftigkeit und Verletzlichkeit des Originals noch immer. Es ist ein Beweis dafür, dass die Substanz eines gut konstruierten Liedes mitschwingt, unabhängig davon, wie sie durch die Interpretation gebogen und umgestaltet wird.
Das ist die Größe von „Juliana Hatfield Sings Olivia Newton-John“: Die Tiefe und Qualität des Katalogs der britisch-australischen Sängerin, verbunden mit Hatfield’s Indie-Rock-Linse, die ihre Vielseitigkeit liebevoll vergrößert. Es ist auch ein Beweis für die Stärke des australischen Songwriters und Produzenten John Farrar, der für das Komponieren und Arrangieren eines Großteils dessen, was hier dargestellt wird, und der überwiegenden Mehrheit der kommerziell erfolgreichsten Singles von Newton-John verantwortlich ist. „Physical“ ist druckvoll und punkig, „Totally Hot“ verwandelt sich in einen Louche-Glam-Groove und „Make a Move on Me“ wird zu flehendem Power-Pop.
Newton-John ist nicht nur das Mädchen aus Grease, sondern hat eine der erfolgreichsten Karrieren in der Musikgeschichte aufgebaut, und „Juliana Hatfield Sings Olivia Newton-John“ ist keine einfache Hommage, sondern eine atemberaubende Ergänzung der Geschichte beider Musikerinnen.
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