DOLLY PARTONs beste Musik ist zeitlos und erzählt Geschichten über Liebe, Heimat und Glauben, die gleichzeitig so alt wie die Berge und so frisch wie der Kummer von gestern wirken.
In einem offensichtlichen Bemühen, mit der Zeit Schritt zu halten, baut Produzent David Malloy die meisten Arrangements auf dem neuen Album von Dolly Parton auf Synthesizern und Drumcomputern auf. Doch die Ergebnisse klingen fast schmerzlich veraltet, weit mehr als Parton’s Arbeit der frühen 70er Jahre; Das ist Mittelklasse-Pop, der auf die Nerven geht. „Real Love“ lässt auch Parton, die Songwriterin, zu kurz kommen, die nur vier der zehn Titel des Albums geschrieben hat, obwohl „We Got Too Much“, „I Can’t Be True“ und „I Hope You’re Never Happy“ einen willkommenen Mut an den Tag legen.
Dolly selbst hat hier eine gute Stimme, und auch wenn es ihr manchmal schwerfällt, sich durch Malloy’s Mix Gehör zu verschaffen, sind ihre Darbietungen klasse und sie bietet mehr Enthusiasmus, als das meiste Material verdient (obwohl ihr Debüt mit Kenny Rogers im Titeltrack scheitert). Die zweite Hälfte des Albums enthält ein paar versteckte Schätze, darunter das angesprochene „I Can’t Be True“, das vielleicht das unterhaltsamste Lied ist, das Dolly seit langem aufgenommen hat. Es ist ein klassischer Rock’n’Roll-Boogie-Song, geschrieben von Dolly.
Schließlich bringt sie etwas Persönlichkeit in den Text und gibt zu, dass sie, obwohl sie verliebt ist, ihrem „roving eye“ einfach nicht helfen kann. Doch am Ende braucht man sich nur Dolly Parton’s großartiges, selbstproduziertes Album „New Harvest…First Gathering“ aus dem Jahr 1977 direkt hintereinander mit „Real Love“ anhören, und die Frage wird offensichtlich: Warum hat RCA David Malloy engagiert, wenn Dolly alleine einen viel besseren Job machen könnte?
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