Auf dem Cover ihres Debüts Listen to Formation, Look for the Signs ist NADIA REID einfarbig abgebildet und blickt in die Ferne. Auf dem Cover dieses hier starrt sie uns selbstbewusst direkt in voller Farbe an. Und das ist PRESERVATION: ein ehrlicher Blick.
Das Debüt „Listen To Formation, Look For The Signs“ der Neuseeländerin Nadia Reid war eine wunderschöne, introspektive Angelegenheit, die so manchen überrumpelte. Geschichten über Herzschmerz und Bedauern bis spät in die Nacht und am frühen Morgen, die über sieben Jahre hinweg entstanden sind; Ihr mühelos warmer Gesang milderte nicht nur die bitteren Pillen, die sie verteilte, sondern strafte ihre frühen Zwanzigerjahre Lügen. Es war Laura Marling, es war Mazzy Star, es war für Menschen mit gebrochenem Herzen. 18 Monate später sind die Kerzenlicht-Vibes von Reid’s Debüt immer noch im Überfluss vorhanden, aber wo einst eine Singer-Songwriterin sich Luft machte (wenn auch ein sanfter Luftzug), liegt jetzt ein selbstbewussterer, disparaterer Sound: der Twang von Alt Country.
Ähnlich wie „Formation“ ist diese Platte oft leicht mit Melancholie bestäubt, aber das Gesamtgefühl ist viel positiver, die Atmosphäre weniger klaustrophobisch. Auf „Ruby“ von „Formation“ sang sie „Bittersweet I am when it goes to young love“, doch der meditative Titeltrack von „Preservation“ sinniert optimistisch: „I know I will find the one to hold on.“ Während einige Tracks von „Formation“ ein paar Momente leichter Überempfindlichkeit hatten, fühlen sich diese Grübeleien gereifter an und sind dafür umso aufschlussreicher. Hier wird die Ernsthaftigkeit ihres Debüts in Tracks wie „Richard“, der sanft verspottet wird, weil er „the sound of his own voice in the kitchen by the mirror“ mag, gegen Ironie eingetauscht.
Härter, aber noch amüsanter ist ihr Angriff auf eine beklemmende Kleinstadt in „Reach My Destination“: „There were two little words that I used/one was fuck, the other was you.“ Und musikalisch ist diese Platte ein wenig lockerer und verspielter, wobei einige der Songs ruhigen Folk gegen mehr Dustbowl-Country-Prahlerei eintauschen. Trotzdem hat sie keine Angst vor Platz und Sparsamkeit, wenn der Song es erfordert. Thematisch dominieren Zeit, die von zu Hause weg verbracht wird, verpasste Gelegenheiten und anhaltendes Bedauern gemischt mit Resilienz. Hier gibt es verborgene Tiefen. Gerade als wir uns eingelullt fühlen und ein weiteres Stück Herzschmerz erwarten, das von hart erkämpfter Weisheit durchdrungen ist, zeigt ein Lied („Richard“) jemanden, der seine eigenen Zähne herauszieht und ein Waschbecken voller Blut füllt.
Dasselbe gilt musikalisch. Gerade als man von der gespenstischen Verträumtheit von „Te Aro“ eingelullt wird, löst sich der Track in stacheliges Ambient-Knistern auf. Es gibt spärlich arrangierte Band-Cuts – man sehe sich das sanft aufsteigende „The Arrow and The Aim“ an, um zu sehen, wie viel Kraft aus wenigen Basiselementen herausgepresst werden kann. Allerdings neigt diese Seite des Albums dazu, neben dem Fast-Solo-Material zu schrumpfen. Es sagt viel über Reid’s Fähigkeiten als Autorin und Performerin aus, dass die skelettartigsten Tracks – der schläfrige Drift des Titeltracks, das gedämpfte „Hanson St Part 2 (A River)“ – den stärksten Eindruck hinterlassen.
„Preservation“ trifft am härtesten, wenn gar keine oder wenige Zutaten hinzugefügt werden, um die Aufmerksamkeit von der Stimme, den Melodien und den Worten abzulenken.
