Das Debüt Who You Are von JESSIE J aus dem Jahr 2011 wirkte wie ein etwas vollgestopftes Schaufenster für die Talente dieser Brit Critics‘ Choice-Gewinnerin – brachte aber dennoch mehrere Hitsingles hervor. Der Nachfolger ALIVE geht mit derselben Formel selbstbewusster vor.
Ihr Talent ist unbestreitbar und sie ist ganz offensichtlich eine starke Frau, aber diejenigen, die ihr Coaching bei „The Voice“ gesehen haben und denen nicht gefallen hat, was sie gesehen haben, werden ihre Meinung über Jessie J wahrscheinlich nicht ändern, nachdem sie dieses Album gehört haben. In den Augen vieler Teenager war die Vertrautheit ausschlaggebend dafür, dass Jessie zum Star wurde, doch dies scheint in den meisten – wenn nicht allen – dieser Titel zu fehlen. Abgesehen davon ist das Album nicht schlecht. Es gibt keine Anzeichen von Autotune (Jessie braucht es ehrlich gesagt nicht) und die meisten Titel würden im Radio großartig klingen.
„Alive“ stellt eine Besetzung kostspieliger Songwriting-Teams zusammen, die so groß ist, dass sie zumindest teilweise die Verantwortung für jede große Pop-Erfolgsgeschichte der letzten Jahre übernehmen kann, von Rihanna bis Emeli Sandé: Stargate, Dr. Luke, TMS, Chuck Harmony, Sia Furler und Rodney Jerkins. All diese Königsmacht und – wie sich hier zeigt – keine originelle Idee in ihren kollektiven Köpfen. Stattdessen überarbeitet „Alive“ mutig jedes Pop-Bromid der letzten Jahre: nicht nur Rave-Synthesizer und Dubstep-inspirierter Grind, sondern auch Mumford-Akustikgitarren und wummernde, spaßige Drums („Harder We Fall“), Pop-R&B-Pastiches der 80er Jahre („Daydreaming“) und massenhaft von Coldplay inspirierte Gesänge.
„I Miss Her“, die berührendste Stelle, ist spärlich und enthält kaum mehr als ein Klavier und Cornish’s zarte Stimme. Es ist nicht nur eine kleine Abwandlung des gebrochenen Herzens, das sich die meisten Popstars zunutze machen, sondern es ist auch ein Vehikel für die beeindruckenden stimmlichen Fähigkeiten der Sängerin, die sie mit Kraft und Aufmerksamkeit einzusetzen lernt. „Breathe“ ist wie geschaffen, um in Arenen gehört zu werden. Sein treibendes Tempo und sein dramatischer Flirt mit Leise und Laut verleihen dem hymnischen Charakter dessen, was der Song unbedingt finden möchte: Struktur.
Trotzdem kann man es Jessie J nicht verübeln, dass sie dem Druck nachgegeben hat, der von aktuellen Popstars erwartet wird. Trends oder keine Trends, Modeerscheinungen oder keine Modeerscheinungen, Anhänger oder Anführer, es gibt genug Spots auf „Alive“, um die Fans daran zu erinnern, warum sie sich überhaupt in die Sängerin verliebt haben: Die Wildheit, mit der sie an das Songwriting herangeht, ist im Jahr 2013 nahezu beispiellos. Trotz aller Mühen, die in „Alive“ gesteckt wurden, gibt es für Jessie J jedoch keine klare Identität, außer der einer talentierten Sängerin/Songwriterin, die immer noch auf der Suche nach ihrem charakteristischen Sound ist.
