Diese neueste Veröffentlichung von CAT POWER ist eine liebevolle Hommage an einen Wendepunkt in der Rockmusik, der Fans beider Künstler ansprechen dürfte.
Heutzutage werden Coveralben größtenteils aus Geldgier, Eitelkeitsprojekte und Lückenbüßer zwischen sinnvolleren Projekten abgetan. Aber das war nicht immer so. Einige der beliebtesten und gefeiertsten Alben des letzten Jahrhunderts bestehen größtenteils – sogar vollständig – aus Liedern, die von anderen Leuten als dem Künstler auf dem Albumcover geschrieben wurden – sei es „I Put a Spell on You“ von Nina Simone oder „Diamonds & Rust“ von Joan Baez. Auch wenn die Kunst des Cover-Albums im 21. Jahrhundert weitgehend verloren gegangen ist oder zumindest in Vergessenheit geraten ist, ist Cat Power – Sängerin Chan Marshall – eine der wenigen Künstlerinnen, die sie weiterhin versteht.
Ihre neueste Cover-Sammlung ist sicherlich ihre ehrgeizigste – eine Song-für-Song-Nachbildung von Bob Dylan’s historischem „Royal Albert Hall“-Konzert. In Interviews im Vorfeld der Veröffentlichung des Live-Albums sprach Marshall von ihrer tiefen Bewunderung für Dylan’s Musik und davon, wie geehrt sie sich fühlte, seine Songs zu covern. Ihr Umgang mit einigen von Dylan’s kritischsten und kommerziell erfolgreichsten Materialien ist angemessen ehrfurchtsvoll – bis hin zur Nachbildung des Wechsels von Akustik zu Elektrik mitten im Set. Die exakte Nachbildung eines Live-Settings bis hin zum eigentlichen Veranstaltungsort hat durchaus einiges zu bieten.
Zum einen bedeutet es, dass die Live-Aufnahme klar und deutlich ist – unsere Kopfhörer können jeden Teil der wandernden Mundharmonika und die Atemzüge erkennen. Marshall’s Verkörperung ist Dylan’s Interpretationen weitgehend treu, ja sogar ehrfürchtig, außer bei den Gelegenheiten, in denen sie ein wenig Subversion in die Setlist einbringt. Kurz vor „Ballad of a Thin Man“ gibt es eine Wiederholung der berüchtigten Judas-Anklage, bei der Marshall sich hinterlistig auf Jesus beruft. Weniger konkret, aber wichtiger für das Album ist die feminine Transformation von Songs wie „Visions of Johanna“ und „Just Like a Woman“.
Insbesondere das letztgenannte Lied verwandelt sich in etwas, das angesichts dieser Perspektive vielleicht noch zärtlicher und einfühlsamer ist. Als einmaliges Projekt ist dies ein vergnügliches Vergnügen, insbesondere für Cat Power-Fans. Chan Marshall drückt dem Material, das sie liebt, ihren Stempel auf, die Live-Atmosphäre verstärkt die Begeisterung, der Ton ist klar und die Show erreicht erfolgreich, was sie vorgibt.
