Im Mittelpunkt des gesamten neuen Albums steht der Titeltrack, in dem NADINE SHAH die traditionelle Hausfrauenrolle übernimmt, gelangweilt von dem, was ihre Nachbarn denken.
Ihr Lieblingskünstler aller Zeiten? Scott Walker. Ihr Lieblingsalbum von Talking Heads? Naked. Die Künstler, mit denen sie oft verglichen wird? Nick Cave, PJ Harvey und andere hartgesottene Goth-Anhänger des Neo-Noir. Dies sind keine Dinge, die man auf die leichte Schulter nehmen sollte, und obwohl sie klare Indikatoren sind, können diese Fakten uns nicht wirklich auf den Angriff vorbereiten, den Nadine Shah auf „Kitchen Sink“ abfeuert. Dieses Talking-Heads-Album – oft übersehen, weil es so auszehrend ist – feuert die erste Eröffnungssalve in „Club Cougar“ mit ihren schmetternden Bläsern und donnernden Rhythmen ab. Das ist das erste Anzeichen dafür, dass man sich anschnallen muss, und Shah erhöht den Druck auf dieser exzellenten Platte unerbittlich: Die Gitarren sind das ganze Album über aggressiv und scharfkantig, der Bass ist durchweg robust und brüllend, und die Rhythmen sind schlangenhaft und drückend – kaum ein Moment vergeht, in dem wir nicht Shah’s eigene Klaustrophobie spüren, das Gewicht ihres eigenen Alterns, das auf Ihren Schultern lastet.
Eine Naht solch lyrischer Kühnheit zieht sich durch ganz „Kitchen Sink“, was schön durch die straffe Post-Punk-Unterlage ausgeglichen wird, die wieder einmal mit dem langjährigen Wegbegleiter Ben Hillier produziert wurde. „Ladies for Babies (Goats for Love)“ ist ein typisches Beispiel, musikalisch so streng wie PJ Harvey aus der Rid of Me-Ära, aber gesegnet mit messerscharfen Beobachtungen (“He wants his lady/ To be a lady/ To care less, be hairless/ All he wants in fairness/ Is a baby”) und einem sehr direkten Refrain. In dieser Hinsicht ist es so etwas wie ein Ausreißer – es gibt hier kaum etwas anderes, das so unmittelbar ist. Shah’s Status als britische Muslimin mit pakistanischem Erbe wird viel Aufmerksamkeit geschenkt, Aspekte, die sicherlich ihr vorheriges, für den Mercury-Preis 2017 nominiertes Album „Holiday Destination“ beeinflussten. Aber genauso passend stammt die Sängerin und Songwriterin aus South Shields in Tyne and Wear und jubelt über einen unverdünnten Nordost-Akzent, der ihrer sehr präzisen Linienführung eine köstliche Qualität sarkastischer Verachtung verleiht.
Während sie weiterhin ungewöhnliche weltmusikalische Aspekte in die dunklen, synthlastigen, hypnotischen Beats einfügt, die sie mit Ben Hillier zusammenbraut, zieht „Kitchen Sink“ Shah’s Fokus von der Weltpolitik auf eine bestimmte Art von Innenpolitik zurück. “Forget about the curtain twitchers/ Gossiping boring bunch of bitches,” rät sie im Titeltrack. Auf dem dröhnenden „Walk“ wird ein Spaziergang durch ihre Nachbarschaft zu einem alptraumhaften Parcour, “running gauntlets, swerving perverts”. Mit 34 Jahren strahlt Shah eine fast imperiale stimmliche Präsenz aus, die die Darbietung über die Melodie legt und jede Phrase mit einem Gefühl schwerer Bedeutung fallen lässt, aber Qualitäten von schelmischem Humor und Verspieltheit sorgen dafür, dass es wenig Gefühl von einschüchternder Aggression gibt. Die Vorstellung davon, was es bedeutet, sowohl eine Frau in den Dreißigern als auch eine Außenseiterin zu sein, spiegeln mit den klirrenden Gitarren und dem schrillen Klavier des sehnigen Titeltracks das Beharren der Erzählerin wider, kognitive Voreingenommenheit mit Zuversicht zu bekämpfen – es ist ein Marathon, kein Sprint.
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