HOPE TALA’s faszinierende Mischung aus fröhlichen R&B-Hooks, funkelnden Dream-Pop-Gitarren und luxuriöser Balladen ist mit unzähligen Highlights gespickt und weist eine bemerkenswerte Konsistenz über die 16 Tracks hinweg auf.
Hope Tala weiß, was es bedeutet, dem Prozess zu vertrauen. Die leise Neo-Soul-Poesie der britisch-jamaikanischen Künstlerin geistert seit 2018 durch die Radiowellen und sammelt Streams. In dieser Zeit hat sie Support-Slots für SZA, Zayn und Florence And The Machine ergattert, beim Glastonbury-Festival gespielt und sich einen begehrten Platz auf der Liste der Songs des Jahres des ehemaligen Präsidenten Barack Obama gesichert – und das dreimal. Doch hinter den Kulissen hat der seit langem aufsteigende Stern still und leise an ihrem Debütalbum gearbeitet und NME 2022 von ihrer Mission erzählt, mit dem Projekt „so verletzlich wie möglich“ zu sein. Jetzt, drei Jahre später, zahlt sich ihr geduldiges Streben nach Perfektionismus auf „Hope Handwritten“ aus.
Das ganze Album durchläuft die ganze Bandbreite chaotischer Emotionen, die auftreten, wenn man sich in seinen Zwanzigern der Liebe und dem Herzschmerz öffnet, die Tala in ihrer stets berauschenden Spoken-Word-Darbietung auf „Growing Pains“ erzählt: „Tryna write about what’s in my heart / But I don’t even know where to start.“ In den 16 Titeln nimmt uns Hope also mit auf eine Reise, während sie in ihren Songs Themen wie Liebe, Herzschmerz und, nun ja, Hoffnung behandelt. Der Bossa Nova-inspirierte Eröffnungstrack „Growing Pains“ beschäftigt sich mit dem Vergehen der Zeit und dem persönlichen Wachstum darin, während „Lights Camera Action“ mit seinem optimistischen R&B und der groovigen Basslinie die Frage aufwirft, was für eine gute Zeit wirklich wichtig ist.
Dann gibt es noch das sommerliche „Thank Goodness“, auf dem Hope ihre Dankbarkeit dafür ausdrückt, dass sie nach dem Ende einer romantischen Verstrickung „einer Kugel ausgewichen“ ist – ein nachvollziehbarer Track darüber, in Herzensangelegenheiten auf sein Bauchgefühl zu vertrauen. „Bad Love God“, der Außenseiter der Platte, kombiniert eine ominöse, sexy Basslinie mit einem koketten, widersprüchlichen Dilemma. „II’ll try to repent“, verspricht Hope, bevor sie mit „Weihwasser“ auf der Zunge am Altar eines verbotenen Flirts betet. Durch Prüfungen, Schwierigkeiten, neue Liebe und Herzschmerz führt uns Tala erfolgreich durch den Spießrutenlauf der Gefühle, der darin besteht, zu fallen und neu anzufangen.
Dies mit solch einem Selbstbewusstsein, einfallsreicher Lyrik und Produktionskompetenz zu tun, ist wirklich eine Leistung, die gefeiert werden muss.
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