Das Debüt von GWENNO (ehemals The Pipettes) ist oberflächlich betrachtet nichts Vergleichbares. Es ist glitzernd und elektronisch, die Texte und Titel sind von Owain Owain’s dystopischem Science-Fiction-Roman inspiriert, und die Melodien werden von dissonanten Tönen und klanglichen Kuriositäten untermauert.
Das Debüt „Y Dydd Olaf“ ist nach dem Science-Fiction-Roman des walisischen Autors Owain Owain aus dem Jahr 1976 benannt, in dem welterobernde Roboter Menschen in Klone verwandeln. Neun seiner Songs sind auf Walisisch, während der Schlusstrack auf Kornisch ist, was angeblich die Hauptsprache von rund 600 Menschen ist. Saunders war früher Frontfrau der kitschigen Mädchengruppe The Pipettes, die sie kürzlich als “playing a role that had already been written” abtat. „Y Dydd Olaf“ spielt ebenfalls eine etablierte Rolle – die sanfte walisischsprachige Pop-Revolutionärin, aber es passt natürlich zu Saunders, die sich als Visionärin von Synth-Pop-Stimmungen und -Texturen etabliert. Es hat etwas leicht Erfrischendes, Musik zu hören, die in einer völlig fremden Sprache aufgeführt wird. Noch besser ist es, eine Sprache zu hören, die wir vielleicht noch nie laut gesprochen, geschweige denn gesungen gehört haben. Gwenno überlagert ihre sanft orchestrierten walisischen Gesänge mit skurrilen, optimistischen Synth-Pop-Tempi.
Obwohl die Musik lyrisch für sich allein stehen kann, spricht sie Themen wie Geschlechterstereotypen, das Erwachsenwerden an und gibt (offensichtlich) ein Statement zu Minderheitensprachen und -kulturen ab. Die Sprache wird sicherlich einige Leute abschrecken und man kann sie dafür vollkommen verstehen, aber es lohnt sich, zumindest ein paar Tracks eine Chance zu geben. Schließlich kann man niemanden dafür kritisieren, dass er einen Teil seines Erbes annimmt und etwas Unkonventionelles tut, auch wenn es sich nicht immer auszahlt. Alles in allem ist „Y Dydd Olaf“ eine Veröffentlichung, für die man dankbar sein muss. Heavenly Recordings hat etwas, das außerhalb von Wales nicht auf vielen Radargeräten gewesen wäre, eine angemessene Chance gegeben, zu gedeihen, und das Ergebnis ist eine selbstbewusste Klanglandschaft eines Albums. Es teilt den musikalischen Stil von Zeitgenossen wie Cate Le Bon, H. Hawkline und Gruff Rhys, und wer Fan dieser Szene ist, wird Gwenno’s erstes Album als Solokünstlerin genießen.
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