Ein Kritikpunkt am letzten Album von BONOBO war, dass Green es versäumte, seine ausgetretene Downtempo-Formel in eine neue Richtung zu lenken. Nicht so bei FRAGMENTS.
Der beeindruckendste Moment auf „Fragments“ kommt mit „Otomo“. Mit wenig Zugang zu einer echten Tanzfläche schaffen es Green und O’Flynn irgendwie, die Magie eines Rave durch seinen basslastigen Breakdown und seine pulsierende Energie abzufüllen. Am bemerkenswertesten ist, dass das sechsminütige Meisterwerk einen bulgarischen Chor sampelt und den Tanztrack zu hymnischen Ausmaßen anhebt. Ebenso bergen „Age of Phase“, „Rosewood“ und „Closer“ Dancefloor-Potenzial, während „From You“, „Tides“ und „Day By Day“ Bonobo’s klassische Wurzeln hervorrufen. Insbesondere Bonet’s Gesang auf „Day By Day“ sowie das elegische Saxophon erinnern sofort an Andreya Triana’s goldene Stimme auf „Black Sands“ von 2010. Es schließt das Album mit dem hoffnungsvollen Refrain “Inch by inch, day by day / We’ll make this a better place”. Auf diese Weise zeichnet „Fragments“ die Ebbe und Flut unseres kollektiven Kampfes und unserer Beharrlichkeit nach und entscheidet sich dafür, in Optimismus zu enden.
Während einige seiner früheren federleichten Balladen – wie „Second Sun“ aus dem Jahr 2017 – dazu neigten, sich wie heißer Atem an einem kalten, sonnigen Tag aufzulösen, sind sie auf „Fragments“ großartig konstruiert und können sich gegen die kräftigeren Arrangements behaupten und gedeihen auf ihre eigene wunderbare Art und Weise. Sowohl die in Chicago lebende Sängerin Jamila Woods als auch Kadhja Bonet sind bemerkenswert in die Arrangements eingebunden, ihre ruhigen Gesänge reagieren und harmonieren gut mit den Farben, die um sie herum aufblühen. Der Wunsch mag im Moment sein, den Januar-Blues direkt mit sofortigen musikalischen Rauschen zu vertreiben, aber wir werden uns genauso erfüllt fühlen, wenn wir tief durchatmen und in ein so charmantes Album wie „Fragments“ eintauchen. Es unterstreicht letztlich auch Bonobo’s Rolle als eine der beständigsten Stimmen der britischen elektronischen Musik.
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