Ungeachtet der üppigen Atmosphäre ist WINTERSONG ein saisonales Schaufenster für SARAH MCLACHLANs Kathedralen-taugliche Stimme, die sich um schwebende Hymnen und herbstliche Popsongs dreht.
Sarah McLachlan verwandelt sich langsam und stetig in eine verlässliche Marke. Wie bei Celine Dion und Bonnie Raitt wissen wir größtenteils genau, was wir bekommen, wenn wir ihr neuestes Album in die Hand nehmen. „Wintersong“ greift einen Titel von vor einem Jahrzehnt auf (ihr leuchtendes Cover von Gordon Lightfoot’s „Song For A Winter’s Night“, das 1996 auf der Compilation „Rarities, B-Sides & Other Stuff“ erschien) und umhüllt diesen mit federleichtem Harmoniegesang und der dicken Decke aus verzerrten Gitarren und echodurchflutetem Klavier des langjährigen Produzenten Pierre Marchand. Abgesehen von der Lightfoot-Runderneuerung erhalten Joni Mitchell’s „River“ und John Lennon’s „Happy Xmas (War Is Over)“ die McLachlan-Samthandschuhbehandlung; Das Mitchell-Cover ist angemessen wehmütig, da sie eine Gitarre und arpeggierte Synthesizer verwendet, um den Song traurig voranzutreiben.
Tatsächlich kommen die Synthesizer häufig bei „Wintersong“ zum Einsatz, manchmal in ihrer Streicherform bei „O Little Town of Bethlehem“ oder „Have Yourself a Merry Little Christmas“, was gut funktioniert, aber häufiger als etwas altertümliche Hintergrundeffekte ein wenig langweilig wirkt, vor allem wenn man bedenkt, dass McLachlan immer in der Lage war, sich mit einer organischeren Instrumentierung zu behaupten und dabei auch gut zu klingen. McLachlan’s Stimme klingt großartig und ihre Interpretationen halten sich ziemlich nah an den Originalen, bringen aber dennoch ihre eigene künstlerische Individualität zum Ausdruck (mit Ausnahme von „What Child Is This [Greensleeves]“, in dem sie zu weit geht, sich bei der Melodie Freiheiten nimmt und das Original zu stark verändert).
Aber indem sie alles so sanft und ätherisch macht, anstatt ihre Eindringlichkeit zu steigern (was sicherlich ein Ziel von ihr ist), zerstört sie die Unmittelbarkeit und Kraft der Lieder, was „Wintersong“ am Ende leider ein wenig leblos, wenn auch sehr beruhigend macht.
