Das Debüt von RIHANNA ist eines der fesselndsten Urban-Dance-Pop-Alben des Jahres, sowie eine schöne karibische Einführung für diejenigen, die nicht bereit oder gewillt sind, in den zunehmend trendigen Dancehall einzusteigen.
Während also ein Song wie „Pon de Replay“ – um das offensichtlichste Exponat herauszugreifen – von boomenden Dancehall-Lite-Beats und einer Reggae-Gesangskadenz angetrieben wird, ist es im Kern ein einfacher Dance-Pop-Song mit normalem englischsprachigem Gesang sowie einem nicht zu übersehenden Singalong-Hook (und einem glitzernden MTV-Video im urbanen Stil). Die besten Songs von „Music of the Sun“ folgen dieser ansprechenden Vorlage, einschließlich der ähnlich eingängigen Songs, die dem oben erwähnten Hit der Albumveröffentlichung folgen: „Here I Go Again“ und „If It’s Lovin‘ That You Want“. Weniger gut ist ihr Cover von „You Don’t Love Me (No No No)“, einem übertriebenen, vielspurigen Durcheinander, das den ironischen Einfluss des Songs stört.
„That La La La“ hat ein Crunk-Pop-Feeling zum Verlieben. Es fühlt sich wie ein Straßenkampf an, bei dem Rihanna und ihre Crew ein anderes Mädchen beschimpfen, weil sie ihrem Mann nahe gekommen sind. „Now I Know“ ist eine hübsche Piano-Ballade mit einer hübschen Melodie, doch gibt es daran nichts Großartiges. Ihr Debütalbum bietet mehr Sweet-Island-Vibes, die durch das High-End-Sounddesign des amerikanischen R&B gebrochen werden. Mit zweiundfünfzig Minuten hat Rihanna’s Debüt zwar eine gewisse Überlänge, aber die Single rechtfertigt viele Wiederholungen. Und angesichts seiner ersten Verpflichtung hat damit auch die neue Karriere von Rapper Jay-Z als CEO von Def Jam mit Rihanna, einem potenziellen karibischen Mini-Me für Beyonce, ziemlich gut begonnen.
