PET SHOP BOYS Nonetheless

NONETHELESS der PET SHOP BOYS fühlt sich luftig und einladend an, Eigenschaften, die seinen neueren Vorgängern manchmal fehlten, und es schwingt emotional auf eine Weise mit, die älteren Staatsmännern gebührt, die in die Zukunft blicken und gleichzeitig die Vergangenheit bequem anerkennen können.

Genauso wie die größere Sichtbarkeit von Transsexuellen unsere Vorstellungen von Queerness erweitert hat, hat das Abebben der AIDS-Epidemie als alltägliche Realität (für diejenigen, die sich die Behandlung leisten können) viele von uns dazu veranlasst, die weniger erforschten Hinterländer der späten mittleren Lebensjahre zu betrachten. Die Pet Shop Boys sind einzigartig positioniert, um die Komplikationen des schwulen Lebens zu skizzieren, weil sie als Künstler Energie aus der Jugendkultur bezogen, anstatt sich mit ihr zu identifizieren. Sie sind die Elegisten des Herbstes, die Orchestratoren ironischer elektronischer Symphonien und hingebungsvolle Stöberer von Dance-Beats aus Vergangenheit und Gegenwart. 

Ihr fünfzehntes Album „Nonetheless“ kann nicht mit den muntereren Veröffentlichungen „Electric“ und „Super“ aus der Mitte des Jahres 2010 mithalten – die Melodien sind oft blass und Neil Tennant’s Vortrag ist untypisch gestelzt – aber die Boys sind alte Freunde. Sie amüsieren und bewegen uns. Ihre Schwächen sind vertraut. „Nonetheless“ wurde größtenteils während des Lockdowns geschrieben und entfaltet sich wie eine Kurzgeschichtensammlung mit 10 Songs, gespickt mit reich gezeichneten Charakteren und esoterischen kulturellen Referenzen. Das schwindelerregend romantische „Feel“ – ursprünglich für ein Soloalbum von Brandon Flowers vorgesehen – zeichnet das Bild von jemandem, der die Tage zählt, bis er seinen Geliebten im Gefängnis besuchen kann. 

Der Electroclash „Bullet for Narcissus“ kombiniert New-Order-Gitarren mit dem inneren Monolog eines Leibwächters, der einen Trump-ähnlichen Tyrannen beschützen soll, der „so banal he’s made of mainstream“. Am besten ist jedoch der wehmütige und nostalgische Instant-Klassiker „New London Boy“, dass den Umzug des Bowie-Liebhabers Tennant in die Hauptstadt im Jahr 1973 beschreibt, als er seine ersten Schritte in Richtung Popstar und Sexualität unternahm. Mit stimmungsvollen Texten („Everybody’s watching / Grab your chance / All it takes is a stolen glance“) fängt es das Gefühl ein, das man hat, wenn man zum ersten Mal eine Schwulendisco betritt.

„Love Is The Law“ fühlt sich wie ein angemessen epischer Abschluss an – eine fast filmreife Ballade, bei der die Streicher von Produzent James Ford Ausmaße im Stil von John Barry annehmen. Man kann fast spüren, wie der Vorhang fällt, wenn das Lied endet. Es ist ein angemessen großer Abschluss für eines der besten Alben der Pet Shop Boys seit Jahren, und da eine ganz neue Generation ihre Musik dank Filmen wie Saltburn und All Of Us Strangers entdeckt, werden sie wohl so beständig bleiben wie eh und je.