Düstere Science-Fiction-Theatralik und kosmischer Bombast: MUSE kehren mit ihrem zehnten Studioalbum zurück in die unendlichen Weiten des Weltalls. Die britische Rockband bündelt auf diesem monumentalen Werk ihre stärksten kreativen DNA-Elemente für eine fesselnde intergalaktische Reise.
Es beginnt mit einem lateinischen Chorgesang, der wie ein rituelles Beschwörungsritual aus einem okkulten Horrorfilm anmutet. Doch statt intimer Mystik entfaltet sich in den ersten Sekunden von “The Dark Forest” ein unbarmherziger Mahlstrom aus einer peitschenden, an den Euro-Disco der Achtzigerjahre erinnernden Basslinie, sägenden klassischen Streichern und hochexplosiven, metallischen Prog-Rock-Arpeggios. Muse wählen für ihr zehntes Studiowerk „The Wow! Signal“ einen Einstieg, der die totale ästhetische Überwältigung nicht bloß andeutet, sondern als absolute Prämisse etabliert.
Frontmann Matt Bellamy agiert am Mikrofon mit einer theatralischen Chanson-Geste, die jegliche bodenständige Realität hinter sich lässt: „Stars extinguish themselves out of fear / Broadcasting reckless confessions“, hallt es durch das klangliche Universum. Diese bewusste Rückkehr zu einer cineastischen Sci-Fi-Majestät zieht sich durch die gesamte Produktion, die von Dan Lancaster mit einer messerscharfen, modernen Cyberpunk-Präzision versehen wurde. Das Albumcover festigt diesen musikalischen Gestus im Visuellen; die totale Künstlichkeit des im endlosen Raum schwebenden, mechanischen Rings bricht mit jeder Form von intimer Pop-Authentizität und inszeniert stattdessen die totale, existenzielle Isolation des Individuums angesichts einer drohenden Apokalypse.
Diese konsequente stilistische Zuspitzung markiert eine deutliche Verschiebung innerhalb der Diskografie des Trios. Wo die direkten Vorgängerwerke „Simulation Theory“ und „Will of the People“ mitunter wie eine unentschlossene Gratwanderung zwischen zeitgenössischem R&B-Pop und einer parodistischen Nabelschau der eigenen Historie wirkten, nutzt das aktuelle Werk die bekannten Motive als reines Baumaterial für etwas ungleich Fokussierteres. Die Band begreift ihre ureigene Obsession mit intergalaktischen Verschwörungstheorien und dem drohenden Untergang der Menschheit nicht mehr als bloßes Polit-Soapboxing, sondern transformiert die kosmische Paranoia auf Songs wie dem fragilen, Noir-artigen „Shimmering Scars“ oder dem treibenden „Space Debris“ in eine tiefe Metapher für zwischenmenschliche Entfremdung und das Zerbrechen einer Partnerschaft.
Selbst die obligatorischen, massiven Riffs wurden von jeglichem Ballast befreit. Das wuchtige „Cryogen“ kokettiert zwar mit einer rückwärtsgespielten Reminiszenz an alte Glanzzeiten, bricht jedoch in einen hochmodernen, aggressiven Breakdown auf, während das komplexe, im unkonventionellen 6/4-Takt gehaltene Epos „Hexagons“ als sechsdimensionale Prog-Rock-Reise das handwerkliche Fundament der Rhythmusgruppe um Bassist Chris Wolstenholme und Schlagzeuger Dominic Howard zelebriert. Selbst die stilistischen Ausreißer ordnen sich dieser neugewonnenen, stringenteren Haltung unter. Das schillernde „Nightshift Superstar“ evoziert mit seinem unverschämt funkigen Basslauf eine Kollision aus französischem Filter-House und harten Rockgitarren, die in ihrer physischen Direktheit an den radikalen Single-Drop von „Supermassive Black Hole“ erinnert.
Dass dieses grelle Pop-Verständnis hervorragend mit der düsteren Grundstimmung kontrastiert, beweist auch die unerwartete Kollaboration auf „Hush“: Der Gastauftritt von Ellie Goulding und die Co-Autorenschaft von Theo Hutchcraft formen keine glatte Pop-Ballade, sondern einen bedrohlichen, fast minimalistischen Electro-Rock-Rager, dessen energetischer Gesangsduett-Schlagabtausch Bellamy’s ekstatische Höhen mühelos pariert. Wenn im kitschig-romantischen, orgelunterlegten „Be with You“ kurzzeitig die Dubstep-Vorlieben vergangener Tage aufblitzen, dient dies hier nicht mehr der reinen Effekthascherei, sondern fungiert als funktionales Crescendo für die Stadionbühne.
Die Betrachtung der Bandhistorie offenbart durch dieses Werk eine bemerkenswerte ästhetische Reorientierung. Muse beenden mit dieser Veröffentlichung die Phase des unentschlossenen Experimentierens mit externen Pop-Produzenten und vollziehen eine bewusste Konsolidierung ihres klassischen, maximalistischen Sounddesigns, das nun durch eine zeitgemäße, härtere Produktionstechnologie modernisiert wird. Thematisch verschiebt sich der Fokus weg von der tagespolitischen, oft plakativen Dystopie der späten 2010er-Jahre hin zu einer stark technologisch und kosmisch codierten Aufarbeitung persönlicher Krisen.
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