MARY J. BLIGE My Life

“All I really want is to be happy,” wiederholt MARY J. BLIGE über dem siebenminütigen Be Happy – ein Gebet, ein Versprechen und eine verdiente Bestätigung.

Wenn wir „My Life“ hören, erinnern wir uns daran, warum Produzent Sean Combs so ein Superstar wurde. Oft wird der Zuhörer und die Zuhörerin empfänglicher für das Pathos im Herzen des Albums, wenn wir neben der Kraft ihrer Stimme den gekonnten Einsatz eines Samples bewundern. Es ist ein gekonntes Miteinander von Einflüssen: Die Kombination aus der Auswahl des richtigen Rhythmus mit Mary J. Blige in ihrer seelenvollsten Form ist äußerst wirkungsvoll. Abgesehen von dem Cover von Rose Royce’s „I’m Goin’ Down“ ist hier jeder Song von Blige geschrieben – natürlich mit freundlicher Unterstützung von Combs und Chucky Thompson. Der Eröffnungstrack „Mary Jane (All Night Long)“ übernimmt den Groove von Mary Jane Girls’ „All Night Long“ und zeigt Blige’s bemerkenswerte Stimme. Barry White’s „It’s Ecstasy When You Lay Down Next to Me“ belebt „You Bring Me Joy“, während „My Life“ das Beste aus Roy Ayers’ „Everybody Loves the Sunshine“ aufgreift.

„My Life“ ist schon jetzt einer der besten modernen Soul-Platten der 90er Jahre. Zugleich hat sich das zweite Album bis zu einem gewissen Grad von der Hip-Hop/Soul-Konsolidierung entfernt, die Blige auf ihrem Debütalbum eingeführt hat. Der Hip-Hop-Teil der Kombination tritt ein paar Schritte in den Hintergrund und erlaubt es Blige’s gequälter Seele, das Album vollständig zu tragen, und das mit herzzerreißender Autorität. „My Life“ ist von Anfang bis Ende ein brillantes, sehnsüchtiges individuelles Begehren. Für ihren letzten Trick auf „My Life“ verankert sie „Be Happy“ mit Curtis Mayfield’s „You’re So Good to Me“, dessen Slap-Bass vorne und in der Mitte liegt. Blige’s Sorte ist elegant modern und urban, und die Körnung darin kommt von der Lebensweise und der durch und durch realistischen Darstellung der Mühen des Lebens. „My Life“ entspringt jedoch einem tiefen, dunklen Ort, an dem Traurigkeit und Glück zusammenleben und sich in einen wunderschön anmutenden Kummer verwandeln.