LM5 von LITTLE MIX ist trotz einiger Höhepunkte sowohl thematisch als auch musikalisch so zerstreut, dass es schwierig ist, viel zu finden, woran man sich festhalten kann.

Little Mix mögen über den schändlichsten aller Wege in der Popszene gelandet sein – Selbstmontage bei The X Factor – aber irgendwie sind sie echte Popstars geworden, genießen Hit nach Hit, ausverkaufte Arenen und jetzt – auf Album Nummer fünf – einen Bekanntheitsgrad zu erreichen, der eine Zusammenarbeit mit Nicki Minaj würdigt. Und während sie als Girlband gewachsen sind, haben sie sich stetig einen Ruf als Gruppe aufgebaut, die nicht nur jüngere Fans anspricht (wie vor ihnen Girls Aloud und The Saturdays), sondern auch diejenigen, die mit ihnen aufgewachsen sind und ältere Zuhörerinnen. Hier ist die Botschaft, dass sie selbstbewusste Frauen sind, die ihre Plattform nutzen, um Selbstliebe, Gleichberechtigung und Schwesternschaft zu predigen.

Pop wird elend, wenn er vergisst, Spaß zu haben, mit 2018-Platten von üblichen Banger-Banditinnen wie Lily Allen und Robyn, die ihr ernstes Gesicht zur Schau tragen. Gott sei Dank haben Little Mix dieses Memo nicht bekommen – ihr fünftes Album ist vollgepackt mit Empowerment-Pop, Breakup-Bops und einprägsamer Einflüssen. „Woman Like Me“ und „Jeanne d’Arc“ triefen vor frecher Prahlerei, auch wenn ersteres von Ed Sheeran mitgeschrieben wurde und letzteres Feminismus so tiefgründig wie ein T-Shirt-Slogan ist. „Love a Girl Right“ stammt zum Teil aus der Feder eines ehemaligen Mitglieds von Menudo (Ricky Martin’s Boyband Alma Mater) und enthält Flamenco-artiges Strumming, Texte über „living la vida loca“, ein E-Gitarren-Solo, das nach dem Vorbild von Carlos Santana’s lautstarken Einwürfen modelliert wurde – und einem überraschend fantastischen Refrain.

„Told You So“ hingegen ist ein tiefer, beruhigender Atemzug auf einem ansonsten ziemlich frenetischen Album. An eine Freundin gerichtet, die verarscht wurde, demonstriert es eine zurückhaltende Art von weiblicher Verwandtschaft: „We can put the kettle on, talk about how he’s not the one/ I told you, but I’m never gonna say I told you so.“ Sicher, die Schwesternschafts-Vibes werden bei Songs wie „Motivate“ unterboten, dank Zeilen wie „He motivation me, motivation me/Yeah when he’s with me bitches hate me“, aber Bedürftige können nicht wählerisch sein. Girlgroups neigen dazu, es schwer zu haben, weil sie als frivol und albern gelten und meist als Sexobjekte stigmatisiert werden. Doch Little Mix ließen sich davon nicht beirren, hielten den Kopf hoch und haben stattdessen ihre Megahits für sich sprechen lassen.

„LM5“ ist der Höhepunkt des Wachstums der Band in den letzten sieben Jahren. Ja, es mag musikalisch manchmal das Ziel verfehlen; aber mit seiner starken und relevanten Botschaft ist es so etwas wie ein Meilenstein für die Mädels von Little Mix.