KEHLANI zeigt auf CLOUD 19, wie verletzliche Loyalität, oldschool Vibes und bedingungsloser Zusammenhalt in pink getränkter Höhenluft verschmelzen.
„Cloud 19“ ist kein lautes Debüt. Es ist ein Flug über rosafarbene Erinnerungsschichten, irgendwo zwischen der Vergangenheit des R&B und einer Zukunft, die Kehlani 2014 gerade erst begonnen hat zu schreiben. Die EP fühlt sich an wie ein Tagebuch – aber nicht eines, das im Verborgenen bleibt. Es ist offen, direkt und dabei zärtlich.
Man stelle sich eine junge Frau, 19 Jahre alt, aufgewachsen in Oakland, geprägt von einer Kindheit voller Brüche und Überlebenskunst. Aus dem Bandprojekt PopLyfe kommend, gestützt von Nick Cannon, gelingt Kehlani mit dieser acht Songs starken Veröffentlichung der radikal persönliche Schritt in die Öffentlichkeit. Die Produktion stammt u. a. von Jahaan Sweet – und man spürt: hier wurde nicht einfach ein Projekt “gemacht”, hier wurde ein Sound geatmet.
Schon der Einstieg „FWU“ liefert den Spirit der EP: „If you ride then I’m riding too“ – es geht um bedingungslose Loyalität, nicht nur in der Liebe, sondern auch im Leben. Die Hook brennt sich ein, der Beat ist geschmeidig, der Vibe urban, aber soft. Später folgt mit „Deserve Better“ die leise Erkenntnis: Selbstwert ist ein Kampf, und manchmal auch ein Song.
Einer der eindrücklichsten Momente ist „Tell Your Mama“. Der Song appelliert an Liebe und Dankbarkeit – ein Thema, das selten in dieser Ehrlichkeit in R&B behandelt wird. Und so wird aus einer scheinbar verspielten EP ein sehr reifes Werk: Ein Soundtrack für junge Menschen mit viel Gefühl und wenig Filter.
Das Cover von „Cloud 19“ zeigt Kehlani über einer surrealen, rosa Wolkenlandschaft, auf einem Flugzeugflügel sitzend – als würde sie sich zwischen Kindheit und Karrierestart in die Schwebe begeben. Es ist nicht abgehoben, sondern aufrichtig. Nicht sexy inszeniert, sondern selbstbewusst zurückgelehnt.
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