BELINDA CARLISLE entdeckt auf ihrem Debüt die Popform als Disziplin der Selbstbehauptung und verwandelt Kalifornien in ein Spiegelbild aus Kontrolle, Sehnsucht und Glanz, das die 80er in makellosem Licht erstarren lässt.
Nach dem Ende der Go-Go’s steht Belinda Carlisle plötzlich allein im Rampenlicht. Was bei anderen ein Befreiungsschlag wäre, klingt hier wie eine kunstvoll choreografierte Selbstbehauptung. Produzent Michael Lloyd poliert jede Kante, jede Nuance auf Radiotauglichkeit, doch unter der Oberfläche bleibt etwas Unruhiges. Die Sängerin wirkt, als wolle sie beweisen, dass Glamour und Verletzlichkeit sich nicht ausschließen müssen. Der Einstieg „Mad About You“ ist kein jugendliches Aufbegehren, sondern ein perfekt kontrollierter Rausch: helle Gitarren, federnde Drums, eine Stimme, die gleichzeitig verführerisch und distanziert bleibt. Susanna Hoffs und Jane Wiedlin liefern die Chorstimmen, Andy Taylor das Gitarrenfeuer – alles wirkt wie ein exklusiver Zirkel kalifornischer Perfektion.
In „I Need A Disguise“ flackert kurz etwas Menschliches auf, eine Unsicherheit hinter dem Lächeln: „I need a disguise to hide my love.“ Die Poparchitektur trägt, doch sie engt ein. Lindsey Buckingham und Charlotte Caffey formen mit „Since You’ve Gone“ eine Ballade von erstaunlicher Tiefe: orchestriert, dramatisch, von einer Sängerin getragen, die hier erstmals die Größe findet, die sie später prägen wird. Dazwischen taumelt das Album zwischen Stilen: Motown-Anklänge in „I Feel The Magic“, eine überraschend brave Country-Note in „I Never Wanted A Rich Man“, das Disco-Remake „Band of Gold“, das an der eigenen Glätte scheitert. Nur „Gotta Get To You“ deutet an, wohin Carlisle sich entwickeln könnte – rauer, direkter, mit einer Energie, die nicht mehr nur gespielt wirkt.
„Stuff And Nonsense“ beendet das Album mit einer unerwarteten Demut. „I can give you the present, I don’t know about the future“, singt sie, als spräche sie über ihre Karriere. Der Song legt frei, was zwischen all den funkelnden Oberflächen verborgen liegt: ein Rest von Verletzlichkeit, der nicht in die Kalkulation passt. Auch das Cover – die Sängerin ganz in Schwarz, auf einem Stuhl posierend vor rosafarbener Wand – verdichtet dieses Spannungsfeld. Glamour als Pose, Unsicherheit als Haltung. „Belinda“ ist ein sorgfältig entworfenes Debüt, professionell bis zur Erstarrung, aber mit Momenten, in denen das perfekte Bild kurz zu flimmern beginnt.
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