MELODIES ON HIATUS übernimmt die gleiche Räumlichkeit des Territoriums, in dem es geschaffen wurde, und ermöglicht es ALBERT HAMMOND JR., sich klanglich zu spiralisieren und auszubreiten.
Die erste Zeile auf dem Arctic Monkeys-Album „Tranquility Base Hotel & Casino“ aus dem Jahr 2018 lautet: „I just wanted to be one of The Strokes.“ Jetzt ist es endlich passiert – nicht für Alex Turner, sondern für den Arctic Monkeys-Schlagzeuger Matt Helders. Auf „Thoughtful Distress“, einem lautstarken Highlight unter vielen auf dem fünften Soloalbum des Strokes-Gitarristen Albert Hammond Jr., liefert er zuverlässige Arbeit. Fairerweise muss man sagen, dass die meisten Leute zu Beginn der 2000er-Jahre davon geträumt haben, bei The Strokes zu sein, als das Debütalbum des New Yorker Quintetts, das den großen Hype mit dem Namen „Is This It“ gleichzeitig anerkennt und ablehnt. Sie gaben dem Buch und Dokumentarfilm „Meet Me in the Bathroom“ den Titel und waren dessen Hauptthema. Hammond Jr. sagt, er habe ihn nicht gesehen, offenbar unzufrieden mit der Andeutung, dass seine besten Jahre längst hinter ihm liegen.
Hier gibt es jedoch viele Beweise dafür, dass er immer noch mit Leichtigkeit scharfe, melodische Gitarrenlinien abfeuern kann. Seine Meditationen über vergangene Tage sind zunächst locker: Unterstützt von einem lebhaften Gitarrenriff betrachtet „Old Man“ Hammond’s Vater aus einer anderen Perspektive („don’t you know the tables turn on you when you get old?“) – ist ein freches Highlight, während die Grenze, die er für eine alte Flamme auf „Darlin‘“ zwischen damals und heute zieht, ebenso fest wie die Melodie eingängig ist. Während sich das Album entfaltet, lässt Hammond jedoch die Risse in der Fassade sichtbar werden. „Dead Air“ kämpft mit klingenden und abgehackten Gitarren gegen Langeweile und Sinnlosigkeit; „False Alarm“ beginnt als naiv tuckernder, an die 90er Jahre angelehnter Pop, aber während Hammond über „a loneliness inner“ singt, verwandelt es sich in eine eindringliche Klavierballade.
Ein großer Teil der Texte stammt aus der Feder des kanadischen Schriftstellers und Dichters Simon Wilcox, der mit Größen wie Blink-182, Poppy und Fever 333 zusammengearbeitet hat. „These songs reflect behaviours and moments of mine – but as time has gone on, they have taken shape and become universal“, sagte Hammond Jr. über das Schreiben mit Wilcox. „I think that’s a testament to the words Simon wrote and how they fit with the melodies.“ Es funktioniert gut, wenn Wilcox Hammond Jr’s akustisches Geschwafel in Lyrik umwandelt. Wenn er sich wie bei „Fast Kitten“ um einen großen Refrain bemüht, wird klar, warum The Strokes Julian Casablancas zum Sänger gemacht haben. Aber wenn er locker auf einer klirrenden Gitarrenlinie dahingleiten kann, wie bei dem Rolling-Stones-Tribut „Never Stop“, ist er ein toller Begleiter. Es ist offensichtlich, warum man immer noch in seiner Band sein möchte.
