Nachdem sie vier Jahre lang zusammen gespielt haben, erkunden HORSEGIRL in PHONETICS ON AND ON die Grenzen der Trio-Konfiguration – was wäre, wenn sie, anstatt die Songs mit Verzerrungen zu füllen, den Raum nutzen würden, den die drei nicht einnehmen? Diese Frage scheint die treibende Kraft hinter der Platte zu sein.
Die bittere Kälte in Chicago hat etwas an sich, das die Stadt im Januar vereint – die zwei Wochen im Jahr 2024, die Horsegirl mit der Aufnahme von „Phonetics On and On“ verbrachte, waren einige der kältesten Tage in Chicago in diesem Jahr. Da die Heizung im Loft ausgeschaltet war, um Tonstörungen zu vermeiden, war die Band in mehrere Pullover eingepackt und saß zwischen den Aufnahmen auf ihren Händen. In enger Zusammenarbeit mit der Musikerin und Produzentin Cate Le Bon (Deerhunter, Kurt Vile, Wilco) fanden Horsegirl im Studio Konzentration und Intimität, die nur entstehen kann, wenn es einfach zu kalt ist, um nach draußen zu gehen. Le Bon lässt von der starken Sättigung und den Charakterstudien von „Versions of Modern Performance“ ab und führt sie in neue, helle, klare, klangliche Gebiete, die die erfinderische Natur dieser neuen Songs hervorheben.
Die Ergebnisse sind eine Freude. „2468“ ist perfekter minimalistischer Pop, seine schwindelerregenden scharfen Kanten durchbohren das Unterbewusstsein wie ein Widerhaken; der Schimmer der Freude hinter der trockenen, strengen Leidenschaftslosigkeit von Lowenstein’s Gesang ist exquisit, am besten zu hören auf „Well I Know You’re Shy“. Die hämmernden, surf-tastischen Vibes des Album-Openers „Where’d You Go?“ beschwört Bilder von Sand und alten Klapperkisten herauf, ein Stück Sehnsucht und falsche Erinnerung, das in einem gezupften Tremolo-Solo von verzerrtem Ausmaß gipfelt. Es dauert weniger als zwei Minuten, ist so schnell vorbei, wie es begonnen hat, und geht wunderschön in die nachdenklichen Akkorde von „Rock City“ über. Verschiedene perkussive Elemente ergänzen den schwindelerregenden Gesang und die perfekt unbeholfenen Gitarren, wobei der Bass alles meisterhaft zusammenhält.
Die Mischung aus makellos ausgewählten Gitarrenklängen, der melodischen Kraft des Basses und dem stets unterstützenden Schlag des Schlagzeugs kombiniert mit einigen wirklich schönen Gesängen und Gänsehaut verursachenden Texten hebt die Band auf ein neues Niveau. Sie haben nicht nur ihr Debüt übertroffen, sondern auch Ausblicke auf die Zukunft eröffnet, während sie die Art von nachdenklicher, resonanter und sofort hörbarer Indie-Rock-Platte geschaffen haben, die Fans des Genres etwas gibt, auf das sie verweisen können, wenn ihnen gesagt wird, dass so etwas einfach nicht mehr existiert. Das tut es, und selbst in der Blütezeit des Indie-Rock in den 90ern gab es nur wenige Platten, die die gleiche Wirkung wie „Phonetics On and On“ entfalten konnten.
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