Überall in der Welt von JACK WHITE, aber besonders in seiner Arbeit mit den White Stripes, haben herausragende Tracks wie I’m Bound to Pack It Up und We’re Going to Be Friends ein entscheidendes Gegengewicht zu seinem kreischenden Blues geliefert. Diese Songs offenbaren resonante Schichten von Melodik, lyrischem Mythos und Verletzlichkeit – all dies fehlte im weitgehend homogenen Fear of the Dawn.
Die letzten 12 Monate haben sich für Jack White als eine Art Renaissancezeit erwiesen. Bereits im September 2021 eröffnete er seinen neuesten Third Man Records Store in London mit einem überraschenden Rooftop-Gig in Soho. Dann veröffentlichte er im April „Fear Of The Dawn“, das erste von zwei Alben in diesem Jahr, und überraschte mit einem Auftritt beim Glastonbury Festival. Ganz zu schweigen von dem strahlend blauen Haar, das der White Stripes-Mann auf seiner „Supply Chain Issues Tour“ an Veranstaltungsorten und Festivals auf der ganzen Welt trug, oder von der Tatsache, dass er der Musikerin Olivia Jean auf der Bühne in Detroit einen Heiratsantrag machte und sie im April heiratete. Trotzdem kann White nicht immer gewinnen: „Fear Of The Dawn“ wirkte irgendwie zwecklos und etwas anstrengend. Und während das Vinyl-Revival des letzten Jahrzehnts von den tapferen Bemühungen von White und TMR angeführt wurden, uns wieder für physische Musik zu begeistern, muss er sich jetzt in seinen eigenen Presswerken einschränken und fleht die großen Labels an, ihre eigenen Fabriken zu bauen und sich nicht auf Weltverbesserer wie ihn zu verlassen. White, das dürfen wir nicht vergessen, bleibt so etwas wie ein Außenseiter: zu exzentrisch für den Mainstream, aber man wird seine Riffs begeistert feiern, wann immer sich die Gelegenheit ergibt.
„Entering Heaven Alive“ ist White’s zweite Veröffentlichung in diesem Jahr. „Fear of the Dawn“ und „Entering Heaven Alive“ waren ursprünglich als ein wild eklektisches Doppelalbum konzipiert, Jack White’s eigene Interpretation des weitläufigen White-Albums der Beatles (offenbar das erste Album, das er als Teenager jemals auf Vinyl gekauft hat). Aber White konnte keinen Weg finden, all seine unterschiedlichen musikalischen Fäden zu sequenzieren und so entschied er sich stattdessen dafür, sie zu teilen. Tatsächlich könnten die Alben nicht weniger ähnlich sein. „Fear of the Dawn“ war eine laute, herausfordernde Weiterentwicklung der frenetischen Rockattacke der White Stripes, während „Entering Heaven Alive“ etwas Neues in White’s Universum darstellt, ein wortreiches, akustisch angehauchtes Singer-Songwriter-Set im Stil der Siebziger. Als solches ist es vielleicht nicht seine überzeugendste Platte, aber es könnte sich als seine zugänglichste erweisen. Abgesehen davon sickert White’s Kreativität durch und sein niemals ruhender, immer suchender künstlerischer Instinkt leistet ihm gute Dienste.
Die zurückhaltenderen Gesänge und der unheimliche Ton mit Bildern von brennendem Zuckerrohr verfolgen das ergreifende „All Along The Way“, während die Geige und das bizarre Summen durch das umwerfend anschwellende „If I Die Tomorrow“ vibrieren. Es gibt ein paar exzellent abgespeckte Balladen, wie das hüpfende „Please God, Don’t Tell Nobody“ und das direkte, kraftvolle „Love Is Selfish“. Im Einklang mit seinem knochenharten Feeling haben die Songs die bekennende Qualität jeder zufälligen, langhaarigen Singer-Songwriter-Platte der Rock-Vergangenheit. Für jemanden, der einen Hauch von Mystik und Unnahbarkeit gepflegt hat, scheint White bereit zu sein, sich mit Geistern der Vergangenheit auseinanderzusetzen und sich auf etwas einzulassen, das wie aufgezeichnete Therapiesitzungen klingt. Mit zwei Alben, die so schnell hintereinander erscheinen, ist es fast unmöglich, sie nicht zu vergleichen – und in Anbetracht dessen ist „Fear of the Dawn“ bei weitem das seltsamere und aufregendere der beiden. Die Songs von „Entering Heaven Alive“ werden wahrscheinlich nicht zu den Genre-Prüfsteinen, aber sie sind ein frischer Einblick in einen Songwriter, der lange als Retro-Traditionalist galt und nun mit jedem Albumzyklus unberechenbarer wird.
