Weit entfernt von ihren Tagen als Underground-Künstlerin in Boston, Massachusetts, besteht IAN SWEETs neues Album SUCKER darauf, das Werk einer Pop-Autorin zu sein.
Jillian Medford’s viertes Album als IAN SWEET, ist ein gewaltiger Sprung nach vorne für die Songwriterin und Pop-Autorin. Durch die perfekte Verschmelzung ihrer kürzlich gezeigten Pop-Sensibilität mit dem Widescreen-Indie-Rock, mit dem sie sich erstmals einen Namen gemacht hat, ist „Sucker“ sowohl üppig als auch vollkommen, während Medford sich mit schwierigen Fragen über den Blick in die Zukunft und persönliches Wachstum beschäftigt. „Sucker“ folgt Medford’s Polyvinyl-Debüt „Show Me How You Disappear“ aus dem Jahr 2021, das ihre Zeit in einem intensiven ambulanten Programm schildert, das sechs Stunden Gruppentherapie pro Tag umfasste. “Show Me How You Disappear was written during a really difficult period of my life after reckoning with a mental health crisis“, erklärt sie. „I survived that very moment in my life through writing that record, and the extreme urgency to heal is reflected in the songwriting. With SUCKER, I felt more capable to take my time and experiment without being totally afraid of the outcome. It wasn’t life or death—it was just life, and I was lucky to be living it.“
Aber bei „Sucker“ werden die Kämpfe und Trennungen schärfer und schwerwiegender. Wenn die Dinge für die Charaktere in diesen Liedern auseinanderfallen, kommt es zu einem niederschmetternden, langwierigen Kampf. Die stärksten Songs auf „Sucker“ entstehen, wenn zentrale Beziehungen den Tod durch tausend Argumente erleben, wo peinliche Erinnerungen und Demütigungen in Trauer und Groll gipfeln. Medford begründet ihre Texte mit einprägsamen, ungewöhnlichen Besonderheiten: dem melodischen Summen von Stromleitungen während einer langen Fahrt, dem salzigen Geschmack eines Kusses, einer Ex, die ihren Namen immer falsch geschrieben hat. Sie geht mir sich selbst ins Gericht und reagiert mit einem selbstironischen Augenzwinkern auf Fehler. „I run my Mouth/Like I run away/From everything“, singt sie auf dem dezenten „Comeback“. Wenn romantische Probleme auftauchen, wird sie sagen, dass sie es erwartet hat. „I’m a sucker for the pain/And heartbreak“, gibt sie im Titelsong zu.
Wenn „Show Me How You Disappear“ ein Beweis für Beharrlichkeit und Selbstvertrauen in äußerst schwierigen Zeiten war, ist „Sucker“ der Beweis dafür, dass diese Fähigkeiten uns auch dann noch bereichern, wenn die Umstände nicht so schlimm sind. Die hymnischen Strukturen der Songs und Medford’s strahlender, selbstbewusster Vortrag versprühen eine unübersehbare Freude, auch wenn es Erinnerungen daran gibt, dass dieses Selbstbewusstsein hart erkämpft wurde. „Emergency Contact“ ist ein unvergessliches Stück Stoizismus, bei dem Medford über einen traumhaften Synthesizer und gezielt angeschlagene Akustikakkorde flüstert: „I don’t mind/I don’t want to get it right this time“. Dieses langsamere Schwanken setzt sich im süß-traurigen „Clean“ fort, gefolgt von einer majestätischen Melodie, die in einen eindringlichen, wütenden Refrain übergeht.
„“I’ve put a lot of pressure on myself over the years, and with this record I think the intention was to let go and put more trust in myself“, sagt Medford, während sie darüber spricht, wie dieses großartige Album zeigt, wo sie als Künstlerin steht – und „Sucker“ fühlt sich wie der Höhepunkt ihrer bisherigen persönlichen und beruflichen Erfolge sowie als erster Schritt in eine mutige und aufregende neue Zukunft für IAN SWEET als Ganzes an.
