Auf FEVER DREAMS entstehen durch einen Conor O’Brien in Bestform kleine Meisterwerke – die wahrscheinlich bisher ehrgeizigsten und liebenswertesten Songs von VILLAGERS.
Die erste Single „The First Day“ baut sich auf und dient als Hymne an die Gelegenheit und als selbstbewusste Absichtserklärung. „Full Faith In Providence“ bietet einen fragilen Kontrast, während Gastsängerin Rachael Lavelle sich nach und nach um Connor O’Brien und ein Vintage-Piano dreht. Von da an schwimmt die Platte auf geschmolzenen Erinnerungen, Kindheits-Rückblenden, Ambient-Atmosphären und sanften Lounge-Stimmungen. Ein Großteil der Produktion auf dem neuen Album funktioniert innerhalb der unvorhersehbaren Gesetze der Träume; Stimmen und Flüstern treten in überraschenden Frequenzen ein, die uns überraschen.
„Song In Seven“ erhebt sich zu einem in der Tonhöhe verschobenen Chor seiner eigenen Stimme: Die letzte Passage wäre auf dem Soundtrack von „The Nightmare Before Christmas“ nicht fehl am Platz. An anderer Stelle wird das Herzstück „Circles In The Firing Line“ mit einem rauen 90er-Alt-Rock-Outro zu einem hektischen Abschluss gebracht. „I’ve got a date with doom“, singt er auf letzterem. „So Simpatico“ ist ein ziemlich großartiges Beispiel für eskapistischen Pop, der einen euphorischen Saxophon-Ausbruch entfesselt, aber nie Gefahr läuft, zu süßlich daher zu kommen. Der geisterförmige Titeltrack gipfelt in einem Spoken-Word-Abschnitt über das Sehen von Engeln während der Meditation.
Die vielen Seiten und Bewegungen von „Fever Dreams“ hängen in perfekter Balance beinander. Conor O’Brien hat sich bereits als exzellenter Songwriter im traditionellen Sinne gefestigt. Hier erreicht das klangliche Experimentieren seine Produktion und seine Arrangements die selben fantasievollen Höhen.
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