Das Debüt von LAVA LA RUE ist ein episches, von Science-Fiction inspiriertes Abenteuer, das sich in seinem textlichen Kern mit der Frage beschäftigt, was uns zu Menschen macht.
Auf dem Debütalbum von LAVA LA RUE gibt es viel zu entdecken, was man wahrscheinlich schon an der Kurzbeschreibung der Platte erkennen kann. Wenn „eine konzeptionelle psychedelische Science-Fiction-Romanze über einen gleichnamigen geschlechtsneutralen musikalischen Außerirdischen, der zum Planeten Erde geschickt wird, um die Gründe zu untersuchen, warum Menschen so selbstzerstörerisch sind“ einen nicht fesselt, dann wird es nichts. „STARFACE“ ist eine schwindelerregend ehrgeizige Platte, insbesondere für ein Debüt. Sie ist 17 Titel lang, mit einer ganzen Reihe von Kollaborateuren, und hüpft unbekümmert von Genre zu Genre. Der Gesamtsound ist Pop-Funk, aber mit Anspielungen auf Indie-Rock, Electropop, Disco und R&B. Manchmal ist man überzeugt, dass dies eines dieser „verlorenen“ Alben ist, die in Prince‘ legendärem Tresor in Paisley Park lagern.
Und manchmal ist es, als hätte George Clinton ein ganzes Album für Beyoncé geschrieben. Es ist sicherlich kein Album, das man jemals als langweilig bezeichnen könnte. Erzählt durch glitzernde, funkelnde Keyboard-Schnörkel und LAVA’s selbstbewussten, lebhaften Gesang beobachtet „STARFACE“, wie Menschen lieben, zerstören und wieder lieben. „STARFACE“ eröffnet mit dem groovigen „Better“ mit Cuco und stellt sich als neugieriger, optimistischer Außerirdischer vor, der die Schönheit der Erde entdeckt. LAVA’s typischer, heiterer Gesang murmelt „Are you gonna sink or swim/swim!/Ride the wave or let it consume you baby?/Ride!“ über einer glatten Basslinie und einem klangvollen Bläsersatz. Auf „Manifestation Manifesto“ singt und spricht „STARFACE“ den Refrain halb über einem Retro-Gitarrensolo und einem sternenhellen Keyboard-Funkeln.
Die Westlondonerin ist eine begeisterte Kollaborateurin und hält mit ihrer intelligenten, aber unterschiedlichen Stimmenmischung die Platte auf Trab. Audrey Nuna’s verzerrter Gesang kommt über graue Riffs und verleiht „Poison Cookie“ seine dunkle Seite. „Fluorescent / Beyond Space“ präsentiert ihre Kollegen vom NiNE8 Collective und Rapper Feux für ein sich ständig veränderndes Stück, das an den Gruppengeist der Gorillaz erinnert, während das Schlussstück „Celestial Destiny“ B-Bass für ein einfacheres, süßeres Duett rekrutiert – ein von Liebe durchtränktes Finale, das auf Pfiffe und Knalle verzichtet. Die Verschmelzung so vieler Stimmen und Genre-Elemente kann manchmal chaotisch wirken, aber größtenteils schafft LA RUE es, es zusammenhängend zu machen.
Mit 17 Titeln mangelt es „STARFACE“ letztlich nicht an sprudelnden musikalischen Ideen und dient zugleich dazu, LAVA LA RUE offiziell als eines der größten Talente des Landes vorzustellen.
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