DAWN RICHARD Redemption

Auf den ersten Blick fühlt sich REDEMPTION, die neue Platte von DAWN RICHARD, wie eine Siegesrunde an.

Vielleicht ist es langweilig zu bemerken, wenn eine Künstlerin nicht in die typischen Genrekategorisierungen fällt. Zu diesem Zeitpunkt ist die Verschmelzung von Elementen elektronischer Tanzmusik mit Elementen aus Pop, R&B und Soul an sich nichts Neues. Dennoch kann man mit Sicherheit darauf wetten, dass es derzeit keine Künstlerin gibt, die so viel Musik macht wie Dawn Richard, und dass sie stilistisch schwer zu fassen ist, gehört dazu. „Redemption“ ist der letzte Teil einer Plattentrilogie und festigt ihren Platz an der Spitze ihres seltsam sinnlichen, spacigen Spiels. Die Sängerin war früher Mitglied der Pop-Gesangsgruppe Danity Kane, aber die Musik, die sie auf ihren drei neuesten Soloalben macht – darunter „Goldenheart“ (2013) und „Blackheart“ (2015) – kokettiert mit der Avantgarde. Mit einer geschmeidigen, aber nie auffälligen Stimme ist Richard eine Künstlerin mit weitaus größeren Ambitionen, als nur die Pop-Charts zu erobern.

Es gibt keinen einfachen Weg, sich einer Platte von Dawn Richard zu nähern. Lassen wir uns von der riesigen und reichhaltigen Klangpalette in den Bann ziehen und wir werden zweifellos vom Anfang bis zum Ende im Ungewissen bleiben. Wenn „Goldenheart“ aggressiv und „Blackheart“ depressiv war, ist „Redemption“ nachdenklich. Dies ist eine merkwürdige Position, um eine Tanzplatte aufzunehmen. Die Tanzfläche wird selten als reflektierender Raum charakterisiert. Häufiger ist es utopisch, eskapistisch, ein Portal zu einer alternativen Realität. Im ersten richtigen Song, „Love Under Lights“, malt Richard ihre eigene Dancefloor-Vision. Sie trifft auf eine Frau in einem Led-Zeppelin-Shirt und sie beginnen über Musik zu reden. „She said she fucking with Drake/I said King Kendrick“, singt Richard, während die synthetischen Impulse hinter ihr kräuseln und glänzen. 

„I guess we’re kindred spirits.“ Richard versteht die Tanzfläche als einen Ort des Protests („Black Crimes“), der Kontemplation („Voices“) und des Engagements („Vines“), die alle Komponenten des Verlangens sind, sei es nach einer anderen Person oder einem anderen Leben. Das Schlagzeug hinter ihr zerbricht und ordnet sich im Laufe des Albums zu neuen Rhythmen, als würden sie digitale Kronleuchter auf- und wieder demontieren. Aber auch wenn der Großteil der ersten Hälfte groß (wenn auch düster) ist und aufwändige Tanzmusik verwendet, wird das Album im weiteren Verlauf intimer, koketter und letztendlich zu konventionellem „R&B“. Es ist orchestrale Musik, es ist seltsam, es ist experimentell, es ist kunstvoll, es macht Lust zum Tanzen, es macht Lust, in Ohnmacht zu fallen – im Kern spiegelt „Redemption“ so viele Prüfsteine der schwarzen Musik der letzten etwa 30 Jahre wider. 

Es fühlt sich seltsam an zu sagen, dass das, was Richard macht, vielleicht immer noch einen Nischenprodukt ist, wenn man bedenkt, dass ihr Sound so breit und allumfassend ist, aber es stimmt. Richard hat sich einen ehrgeizigen futuristischen Platz geschaffen, den der Mainstream erst noch einholen muss.