CASSANDRA JENKINS An Overview on Phenomenal Nature

AN OVERVIEW ON PHENOMAL NATURE, CASSANDRA JENKINS zweites Album, ist voller direkter Zitate, Geschichten und Dialoge.

Nach drei Songs von „An Overview on Phenomenal Nature“ hören wir einen gesampelten Monolog: „So, these are real things that happen“, beginnt er. Die Sprecherin ist eine Sicherheitsbeamtin des inzwischen geschlossenen Met Breuer Museums in Manhattan, und die Person am anderen Ende, die die Sprachnotiz aufzeichnet und uns präsentiert, ist die Songwriterin Cassandra Jenkins. Jenkins ist eine gebürtige New Yorkerin, die ebenso daran interessiert ist, Geschichten zu erzählen wie sie zu sammeln. Sie scheint in Aktion zu treten, wenn Menschen ihre Gedanken auf diese Weise einleiten – wenn sie spürt, dass jemand dabei ist, etwas Ehrliches, Intimes und Nützliches preiszugeben.

„An Overview on Phenomenal Nature“ ist voller direkter Zitate, Geschichten und Dialoge. Oft haben ihre Charaktere Namen: Da sind David, Warren, Grey, Darryl, Lola, Peri, Hailey Gates. Einige von ihnen, wie Gates, stehen im Mittelpunkt ganzer Songs, während andere, wie der Sicherheitsbeamte des Museums, in kurzen Szenen auftauchen. Der Gesamteindruck ist weniger tagebuchartig als vielmehr dokumentarisch, da wir einem einzelnen Subjekt durch die Welt folgen, ergänzt durch wichtige Erkenntnisse von Experten. In Zusammenarbeit mit dem Produzenten und Multiinstrumentalisten Josh Kaufman sorgt Jenkins dafür, dass das Album fokussiert und locker bleibt.

Theoretisch ist „An Overview On Phenomenal Nature“ ein Singer-Songwriter-Album in derselben volkstümlichen Indie-Rock-Ader, die Jenkins auf ihrem 2017 erschienenen Debütalbum „Play Till You Win“ erkundete, und beim Eröffnungssong „Michelangelo“ bleibt es irgendwie in diesem Modus. Doch im weiteren Verlauf des Albums stellt sich eine wunderschöne, traumhafte Qualität ein, da Jenkins und Produzent Josh Kaufman alles von Saxophon bis zu Feldaufnahmen in den Rahmen bringen. Während sie über Leben und Trauer nachdenkt und die vielen Charaktere, die in ihre eigene Geschichte hinein- und wieder hinausgehen, löst sich der Sound des Albums in eine impressionistische Unschärfe. 

Im Einklang mit dem ruhigen Küstenbild auf dem Albumcover überzieht ein träger, spätsommerlicher Dunst jeden Song. „Empty space / Is my escape / It runs through me like a river“, einer der denkwürdigsten Texte von „Crosshairs“, fließt durch uns wie ein Fluss. In der zarten Ballade „Hailey“, deren gleichnamiger Protagonist eine von Jenkins‘ vielen Figuren ist, die auf dem Album vorkommen, führt eine wunderschöne, kastenförmige Akustikgitarre den Weg, während eindringliche und wärmende Synthesizer den Raum umgeben und Jenkins einen sicheren Kokon bieten.

Viele von Jenkins‘ Beobachtungen werden durch weiteres Nachdenken noch großartiger und werden uns wahrscheinlich noch lange nach den Schlusszwitschern von „The Ramble“ im Gedächtnis bleiben.