CHROMAKOPIA ist zugleich knallhart und emotional entwaffnend und konzentriert sich auf drei Hauptthemen: Erwachsenwerden (oder nicht), das Tragen einer Maske und TYLER, THE CREATOR’s angstbesetzte Beziehung zum Ruhm.
Von dem Moment an, in dem die ersten Töne erklingen, entpuppt sich „CHROMAKOPIA“ als eine sorgfältig gestaltete akustische Reise, beladen mit rohen Emotionen und nahtlosen, aber unvorhersehbaren Übergängen, die fast unbemerkt vorübergehen. Die Eröffnungszeile, gesprochen von Tyler’s Mutter Bonita Smith, gibt den Ton des Albums an: „You are the light / It’s not on you, it’s in you / Don’t you ever in your motherfucking life dim your light for nobody.“ Ihre Worte werden zu einem Mantra, das die Essenz von „CHROMAKOPIA“ in einem kraftvollen Refrain einfängt. „I’m excited for y’all to hear the album the second time“, sagte Tyler, the Creator am Sonntagabend einer Menschenmenge im Intuit Dome in Los Angeles. „That second time when it hits you, you know if you fucking think it’s the worst thing ever or if you’re really fucking with it.“ Mit dieser Idee im Hinterkopf verlangt Tyler’s neues Album danach, mehr als einmal gehört zu werden.
Wenn „IGOR“ Tyler’s hochtrabendes Experiment war und „CALL ME IF YOU GET LOST“ die zugänglichere Wiedereinführung von Tyler, the Man, dann liegt „CHROMAKOPIA“ irgendwo dazwischen. Das Album wurde vollständig von Tyler selbst produziert und spiegelt die klangliche Wildheit seiner Charakterstudie von 2019 wider, bietet aber Verse, die so verletzlich sind wie beispielsweise Songs wie „Wilshire“. Auf dem Albumcover trägt er zwar eine Maske, aber der Künstler verbringt die 53 Minuten des Albums damit, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um sie abzunehmen. Aber wie die Ankündigung, dass keine neue Musik erscheinen werde, scheint die Sache mit der Maske eine Irreführung zu sein, zumindest was ein Alter Ego betrifft. Textlich erweckt „CHROMAKOPIA“ den Eindruck, sowohl prosaisch als auch persönlich zu sein:
Es geht um den Druck des Ruhms und um eine großspurige Abfuhr seiner Kritiker auf „Thought I Was Dead“, aber die wichtigsten lyrischen Themen, die sich durch den Song ziehen, sind die Art von Sorgen, die Menschen in ihren Dreißigern plagen, wenn selbst dem verantwortungslosesten und sorglosesten Menschen klar wird, dass man nun erwachsen ist. Ob Ihr bisheriges Versagen, eine dauerhafte Beziehung zu finden, bedeutet, dass Sie dazu verdammt sind, den Rest Ihres Lebens allein zu verbringen; ob Sie Eltern werden können; ob Sie dazu verdammt sind, die Fehler Ihrer eigenen Eltern zu wiederholen; ob die Karriere, die Sie verfolgen, an und für sich lohnend genug ist. Das sind selten leicht zu beantwortende Fragen, was vielleicht erklärt, warum „CHROMAKOPIA“ so unruhig klingt.
Die Texte sind widersprüchlich und wechseln von prahlerischer Selbstverherrlichung zu lähmenden Selbstzweifeln und Selbsthass, manchmal innerhalb einer einzigen Strophe. Auf „Tomorrow“ geht er von lautstarker Freigeistigkeitsbekundung – „I don’t like cages, I’d rather be flooding“ – zum Geständnis einer Art verzweifelter Leere über: „All I got is photos of my ’Rari and some silly suits.“ Andernorts neigen seine Tracks dazu, dort zu enden, wo man es am wenigsten erwartet. „Judge Judy“ beginnt als Standard-Sexreim – „body rubs, bondage and cream pies“ – komplett mit einem Playback, das mit orgasmischen Stöhnen gespickt ist, endet aber mit einem Abschiedsbrief, während „Like Him“ über das Thema väterlicher Verlassenheit nachdenkt, bevor es mit der Stimme von Tyler, der Mutter des Schöpfers, endet, die ihm mitteilt, dass es ihre Schuld ist, dass er seinen Vater nie kennengelernt hat.
Letztendlich zeigt „CHROMAKOPIA“ nicht nur Tyler’s Entwicklung als Künstler, sondern erinnert auch daran, dass im Chaos Schönheit liegt. Inmitten der Komplexität des Lebens bleibt unser Licht bestehen und leitet uns auf unserer Reise zur Selbstfindung, egal wie chaotisch die Reise manchmal wird. Und wer könnte Hip-Hop besser in ein neues Licht rücken als Tyler, The Creator.
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