Das neue Album der Tenorsaxophonistin, Bandleaderin und Komponistin NUBYA GARCIA ist ein majestätisches Meisterwerk, das Orchesterarrangements mit R&B, Jazz und Dub verbindet.
Der Nachfolger von Nubya Garcia’s Debüt „Source“ aus dem Jahr 2020 wird von einer besonders wirksamen Schlüsselzutat in Form von Garcia’s Streichorchestrierungen angetrieben. Aufgeführt vom Chineke! Orchestra, verleihen die subtilen, aber angemessen schwebenden Streicher Tracks wie dem schwerelos schwebenden, wunderschön anschwellenden Eröffnungstrack „Dawn“ (mit dem Gesang von Esperanza Spalding) eine majestätische Breitbild-Erhabenheit, die an die von Streichern durchdrungenen Wirbel von Alice Coltrane’s „World Galaxy“ erinnert, auch wenn „Odyssey“ im Allgemeinen ein deutlich kontrollierteres und gelasseneres Unterfangen ist als dieses Free-Jazz-lastige Album von 1972.
R&B und Dub sind im Spiel und zu den Gästen gehören der bereits erwähnte US-Jazzstar Esperanza Spalding und ihre Landsfrau Georgia Anne Muldrow, die auf dem denkwürdigsten Track von allen zu hören ist – dem von Dub und Glauben durchdrungenen „We Walk in Gold“, bei dem Garcia eine hervorragende hymnische Antwort auf die Gesangseinlagen von Muldrow und das donnernde Schlagzeugspiel von Sam Jones gibt. Der Keyboarder Joe Armon-Jones von Ezra Collective ist ebenfalls unter den Musikern, ebenso wie der Bassist Daniel Casimir, der viel zum großen Beat des markanten, über 7 Minuten langen Titeltracks beiträgt.
„Odyssey“ spiegelt Garcia’s allumfassende künstlerische Vision wider und ist ein wirklich hervorragendes Hörerlebnis und ein Album, das man sich vollständig anhören muss. Die Aufnahme von zwei Zwischenstücken in die Trackliste trägt dazu bei, den Fluss des Albums konsistent zu halten, selbst wenn es zwischen völlig unterschiedlichen Stimmungen und stilistischen Atmosphären wechselt. Abseits der kraftvolleren, durchsetzungsfähigeren Momente ist Garcia’s Saxophonspiel auf dem nachdenklichen, bluesigen Höhepunkt „Clarity“ am lyrischsten und ausdrucksstärksten.
Als ungewöhnlich vielfältiges und dennoch nahtlos einheitliches Album, das sich der Traditionen hörbar bewusst ist, ohne sich ihnen jemals verpflichtet zu fühlen, scheint „Odyssey“ dazu bestimmt zu sein, zu den Meilensteinen der anhaltenden, kreativ fruchtbaren Wiederauferstehung des Brit-Jazz gezählt zu werden.
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