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Musik
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Der Titel des neunten Albums der KINGS OF LEON hat etwas Klagendes, obwohl ihm ein Fragezeichen fehlt: Can We Please Have Fun. Die Familien-Rockband sieht auf dem Cover ziemlich langweilig aus, wie eine Gruppe übergroßer Kinder, die sich bei einer Familienfeier bestens benehmen und auf die Erlaubnis eines strengen Erwachsenen warten, endlich loszulassen.
Es fühlt sich an, als wäre es schon lange her, dass die Kings Of Leon es wirklich genossen haben, gemeinsam ein Album aufzunehmen. Seitdem „Only By The Night“ die Followill’s 2008 auf die stadionübergreifenden Höhen ihrer Kollegen (The Killers, Muse) beförderte, schien die Nachfrage nach Chart-Hits die nächsten vier Alben zu diktieren, bis zu dem Punkt, an dem sogar das Quartett schrie: „Genug davon!“ Nun, das und die Tatsache, dass sie nach „When You See Yourself“ aus dem Jahr 2021 endlich aus ihrem langfristigen Plattenvertrag ausstiegen, was ihnen die Tür öffnete, eine Platte ohne kompromisslose Anforderungen zu erstellen. So beginnt der Titel des neunten Albums „Can We Please Have Fun“ als „frustrated request“ von Frontmann Caleb Followill, wieder Musik zu machen, die „made us happy“.
Im Gespräch mit NME sagten sie, dass Angebote für Jubiläumstouren – offenbar nicht ihr Ding – „pushed us to where we are right now“ und den Wunsch, „make something great“. Es wurde dann zu ihrem täglichen Arbeitsmantra, als sie im Dark Horse Studio in Nashville mit Kid Harpoon, zu dessen jüngsten Auftritten Harry Styles und Maggie Rogers zählen, frei Tracks einspielten. Viele Fans werden sich fragen, ob dies endlich die Platte ist, auf der die Kings of Leon zu den schmutzigen Rock’n’Roll-Wurzeln zurückkehren, in die wir uns einst verliebt haben? Nun, ja und nein. Mit der umwerfenden Comeback-Single „Mustang“ kehrt Caleb zu seinem heulenden alten, schreienden Ich zurück, wenn er zu ausgelassenen Gitarrenriffs singt: „Oh there’s a Mustang in the City and it’s Calling Me Out“.
Es ist eine Reminiszenz an den Sound ihres Opus „Because Of The Times“ aus dem Jahr 2007 und mit Abstand der beste Song, den sie seit „Sex On Fire“ veröffentlicht haben. Dynamisch und direkt funktioniert „Can We Please Have Fun“ am besten, wenn es nur um Nervenkitzel geht und keinen Untertext enthält. „Ballerina Radio“ ist ein mitreißender Eröffnungstrack, während die abfallende Basslinie hinter „Rainbow Ball“ für einen Moment fröhlichen Spaßes sorgt. „Nowhere To Run“ mag einen Motown-Titel halbieren, aber in Wirklichkeit sind die abgehackten Gitarren reiner Post-Punk, während der aufrührerische Refrain für epische Live-Shows gemacht zu sein scheint.
Allerdings ist es nicht nur pulsierender Rock. „Don’t Stop The Bleeding“ bietet wahre Zärtlichkeit, ländlich auf subtilste Art und Weise. „Ease On Me“ gleitet unterdessen dahin, ein Southern-Fackellied für die Ewigkeit. Dies ist mit Abstand das vielversprechendste und freizügigste Album der Kings of Leon seit über einem Jahrzehnt, aber an manchen Stellen immer noch überraschend zurückhaltend. Können sie Spaß haben? Ja, es sieht stellenweise so aus, aber es hätte noch viel mehr sein können.
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