Mit einem von der Science-Fiction-Autorin Octavia E. Butler adaptierten Credo, einem Albumtitel aus einer Sammlung metaphysischer Gedichte und einer durch eine persönliche Krise hervorgerufenen Bewusstseinserweiterung lernt die Gitarristin und Songwriterin Shana Cleveland auf NEWS OF THE UNIVERSE, dem neuen Album von LA LUZ, eine sich verändernde Welt mit bedingungsloser Liebe anzunehmen.
Es ist verlockend zu behaupten, dass La Luz in klassischer Psychedelic-Pop-Manier gereift sind. Wir kennen die Entwicklung: Eine junge Band taucht mit lustigen, sonnigen Perlen über nachmittägliche Trips und Sommerliebe auf und wird dann erwachsen; das Erwachsenenalter bringt Schmerzen, Tragödien, Ehrgeiz, größere Budgets und wirklich bedeutungsvolle Aussagen über Ökologie und die menschliche Verfassung mit sich. Musikerinnen, die einst breit lächelten, weigern sich, auf Promobildern glücklich zu erscheinen. Aber La Luz, 2012 in Seattle gegründet, haben ihren Nachhall von Anfang an mit brauner Säure durchzogen. Der Garage-Rock-Antrieb war da, aber die schrägen, geisterhaften Harmonien unterstrichen eine tiefe und ergreifende Melancholie.
Die Band, angeführt von Sängerin und Gitarristin Shana Cleveland, schien das sehr reale Pathos des Doo-Wop zu verstehen, das allzu oft durch Nostalgie verdeckt wird. Das Leben ging weiter. 2013 wären sie auf Tour fast durch einen schrecklichen Verkehrsunfall gestorben. Cleveland wurde kurz vor der Diagnose Brustkrebs Mutter. Sie machte sich auch selbstständig und veröffentlichte eine der besten Singer-Songwriter-Platten des Jahres 2023. Die Besetzung von La Luz änderte sich, bis zu dem Punkt, dass sie nun das einzige Gründungsmitglied ist. Aber „News of the Universe“ ist darauf ausgerichtet, die fein geformte Ästhetik von La Luz zu erweitern und zu schärfen. Mit anderen Worten, es fühlt sich nicht wie die nächste Soloplatte von Cleveland an.
Obwohl „News of the Universe“ eine breitere emotionale Bandbreite widerspiegelt und nachdenklicher klingt als je zuvor, hat sich Cleveland’s Liebe zur Popmelodie und den Klangmöglichkeiten von Gitarren und Vintage-Keyboards kaum verändert, und diese Melodien sind sofort fesselnd und wirken zugleich verspielt und geheimnisvoll. Cleveland’s Gesang ist leider leise im Mix, und es ist oft schwierig, den Text zu verstehen, aber wenn man sie einfach als weiteres Instrument im Ensemble betrachtet, ist ihr weicher, hauchiger Ton schön und rätselhaft, und die Schichten aus hallenden Gitarren und Keyboard-Sounds im Stil der 60er Jahre harmonieren wunderbar mit ihrem Gesang.
Produzentin Maryam Qudos beschwört auf der Platte eine retro-angehauchte Atmosphäre herauf, indem sie drahtiges Gitarren-Fuzz mit ungefilterten Schlagzeugklängen und wimmelnden Keyboard-Washs ausbalanciert, um der B-Movie-Psychedelia der Band eine frische Tiefe zu verleihen. Aber die warme Leichtigkeit des Albums wird durch ihre charakteristische Verzierung leuchtender, dicht geschichteter Harmonien erreicht – ein Klang, der so golden ist, dass er einen in Licht zu tauchen scheint. Es ist auch ein Klang wie Hoffnung, ein Beweis dafür, dass Cleveland es geschafft hat, Schönheit in der Dunkelheit zu finden.
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