BLACK REBEL MOTORCYCLE CLUB haben ihr Territorium auf ihrem Debüt von 2001 festgelegt – im Wesentlichen dunkler und schmuddeliger, schwarz gekleideter Rock – und sich seitdem kaum davon entfernt. Ihr siebtes Album ist eine weitere solide Angelegenheit.
Die Fuzz-Rocker aus San Francisco erwogen ursprünglich, ihr sechstes Werk als Doppelalbum zu veröffentlichen, hatten aber offensichtlich die Weisheit zu erkennen, dass die uncharakteristische Downtempo-Melancholie von zwei Scheiben den Hörer und die Hörerin betäuben würde. Die 12 Tracks, die es geschafft haben, gehören überwiegend zu den besseren Veröffentlichungen von Black Rebel Motorcycle Club. Sie wurden nach dem plötzlichen Tod ihres Toningenieurs Michael Been – Vater des Bassisten Robert Been – geschrieben und sind verlustreich. Ursprünglicher Garagenrock ist hier Mangelware, stattdessen ist diese neue Platte viel üppiger und mutiger, als irgendjemand zu Recht erwarten konnte.
Auf dem sechsten Studiowerk der Gruppe, „Specter At The Feast“, vollzieht der Black Rebel Motorcycle Club den Übergang von klassischen Rock-Anwärtern zu vollwertigem klassischem Rock. An diesem Punkt überkommt das Trio aus San Francisco natürlich ergraute Müdigkeit. Wie andere Trad-Rock-Gläubige, die Black Crowes, Oasis und Marah, haben sich die Mitglieder des Black Rebel Motorcycle Club lange genug für eine andere Ära entschieden, um tatsächlich den Anschein zu erwecken, als wären sie schon ewig da. Ob gut oder schlecht, wir wissen, was wir von einer BRMC-Platte bekommen werden, und diese Art von Marke erzeugt Loyalität, unabhängig von der neuesten Mode.
Wenn wir nun den Blick auf Been richten, finden wir ihn hier besonders verloren. Es ist nicht so, dass seine Texte herzzerreißend sind. Es ist nicht so, dass sie spezifisch sind. Aber es gibt eine flehentliche Trauer in ihnen, die nicht vorgetäuscht werden kann. Im nahegehenden „Lose Yourself“ wandert er durch eine Höhle aus Hall, die vom bodenlastigen Stampfen von Leah Shapiro’s Drumming zusammengehalten wird. Während des Refrains greift er in die Stratosphäre und fragt in einem verletzlichen Falsett: “Why won’t you lose yourself?” Er spricht vielleicht nicht über den Tod seines Vaters oder überhaupt über seinen Vater. Aber es besteht kein Zweifel, dass die Leere seine Leistung beeinflusst hat.
Das einzige Mal, dass er auf dem Album wirklich fröhlich klingt, ist, wenn er den Geist des älteren Been auf „Let the Day Begin“ heraufbeschwört, einem Cover von The Call, das mit seinem fusselndem Bass, den vollen Gitarren und dem Fehlen blecherner Synthesizer über das Original hinausgeht. Hayes hingegen bleibt bei seinem Bullshit-Gehabe, als ob er versuchen würde, die kratzende Prahlerei nachzubilden, die einst die Garage zerstörte, aus der das Debütalbum vor über einem Jahrzehnt veröffentlicht wurde. “I’m a common cold / You want it? / Come and get it,” höhnt er auf „Teenage Disease“, einem Song, der ungefähr so bedrohlich wie sein Titel ist.
Letztlich bleibt das verträumte Acht-Minuten-Finale „Lose Yourself“ in unseren Köpfen hängen, dass eine Art Aufarbeitungshymne ist und ein befriedigender Abschluss einer Platte, die weniger Kreativität ausstrahlt, als vielmehr die Weisheit ergrauter Alt-Rocker.
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