Es gibt viele Möglichkeiten, erwachsen zu werden, aber die vielleicht aussagekräftigste ist, wenn man anfängt, die Nuancen des Lebens anzunehmen. “I feel like I grew 10 years between the ages of 18 and 20,” sagt OLIVIA RODRIGO – und das merkt man.
Olivia Rodrigo hat gleich beim ersten Versuch mit ihrem Debüt-Klassiker „Sour“ einen Volltreffer gelandet. Daher waren die Erwartungen an ihren nächsten Schritt enorm hoch. Aber die Spannung hat ein Ende: Ihr exzellentes neues Album „GUTS“ ist ein weiterer sofortiger Klassiker mit ihren bisher ambitioniertesten, intimsten und chaotischsten Songs. Olivia’s Pop-Punk-Knaller sind voll von Killerzeilen, aber in kraftvollen Balladen wie „logical“ geht sie noch tiefer. Überall in „GUTS“ ist sie so witzig, so sauer und gleichzeitig so ängstlich, wie nur ein Rockstar sein kann. Und dies ist das Album eines wirklich brillanten Rockstars. Diese 12 neuen Songs analysieren umkämpfte Liebes- und Rachephantasien und verdeutlichen die nahezu unmögliche Aufrechterhaltung von Beziehungen, wenn man sich im Kampf mit den wachsamen Augen der sozialen Medien befindet.
Es gibt auch ein Gefühl der Überforderung. Rodrigo wurde 2021 mit ihrem rekordverdächtigen Debüt „Sour“ berühmt, einem Album, das stratosphärische Hits („Drivers License“, „Good 4 U“) hervorbrachte und dem ehemaligen Disney-Star einen lebensverändernden Aufstieg bescherte und das Jahr als meistverkaufte Single-Künstlerin weltweit abschloss. Diese Dominanz fiel nicht nur mit der Intensität des Lockdowns zusammen, sondern verschaffte ihr auch die Möglichkeit, eine der einflussreichsten Popautorinnen ihrer Generation zu werden; Ihr Sound – eine Mischung aus frechem, Avril-ähnlichem Pop und schwungvoller Balladenmusik – ist bereits bei einer Reihe neuerer Künstlerinnen zu hören, darunter Lauren Spencer-Smith und Dylan.
Dieses neue Kapitel scheint für Rodrigo eine Gelegenheit zu sein, diesen Druck abzuschütteln oder ihn zumindest nach ihren eigenen Vorstellungen umzugestalten. Die erste Single „vampire“ sprüht vor Wut gegenüber einer blutrünstigen älteren Figur, die sich Rodrigo und ihren Einfluss zunutze macht und die gleiche rohe Emotion ausstrahlt, die Billie Eilish’s „Your Power“ antreibt. „Six months of torture you sold as some forbidden paradise“, singt sie, ihre Stimme steigert sich vor Eindringlichkeit, bevor sie in ein glühendes Kreischen ausbricht. „The Grudge“ und „Making The Bed“ sind eher gedämpfte, wehmütige Lieder über Reue und Burn-out.
In Interviews ist Rodrigo Fragen zum Druck, der auf Disneys junge weibliche Stars ausgeübt wird, im Allgemeinen ausgewichen. Aber die Einser-Studentin kennt ihre Geschichte von der Maus bis zu MTV, eine Pipeline, die junge Frauen von Britney Spears über Miley Cyrus bis hin zu Ariana Grande im Laufe der Jahrzehnte zu größerer Autonomie geführt hat. Sie eröffnet diese Platte mit dem fröhlichen Thrash-Geschwätz „all-american bitch“, das als Kommentar zu der Erwartung des Konzerns gelesen werden könnte, dass sie „grateful all the f***ing time… sexy and kind… pretty when I cry…“ – Erwartungen, die auf alle Mädchen derselben Kultur abgefärbt haben.
Der Track beginnt vielleicht mit einer süßen Gitarre und einem engelhaften Gurren, aber aus diesem süßen Ei bricht ein Refrain aus knurrenden, gezackten Gitarren hervor, über den Rodrigo (aufgewachsen mit den White Stripes– und Weezer-Platten ihrer Eltern) sagt, sie habe „class and integrity like a goddamn Kennedy“. Mit „teenage dream“ wird „GUTS“ durch eine enorm kraftvolle Klavierballade beendet. Der Titel mag eine Hommage an Katy Perry sein, aber Olivia singt über einen ganz anderen Teenagertraum. Sie kommt zu dem Schluss, dass sie eine unruhige, geniale Frau ist, die auf die Zwanzig zugeht, fragt sich aber, warum sie immer noch dieselben alten Zweifel und Verwirrungen mit sich bringt.
Während sie singt: „Only 19, but I fear they already got the best parts of me.“ „Teenage Dream“ erinnert an den nachdenklichen Ton von „Nothing New“, Taylor Swift’s Red Vault-Duett mit Phoebe Bridgers, mit einer Litanei von Fragen. Olivia fragt: „When am I gonna stop being wise beyond my years, and just start being wise? When am I gonna stop being a pretty young thing to guys?“ Das Lied legt sich nie auf eine Antwort fest, sondern steigert sich in ein Oasis-würdiges Piano-Hymnen-Crescendo. Vielleicht hat Olivia Rodrigo ihren peinlichen Teenager-Blues noch nicht ganz herausgefunden. Aber überall auf „GUTS“ beweist sie, dass sie eine Stimme hat, die uns begleiten wird, und dass sie eine Songwriterin ist, die für die Ewigkeit gemacht ist.
