THANKFUL von KELLY CLARKSON ist kein Album, das die Welt verändert, aber es ist es trotzdem etwas Besonderes: ein kompromissloses Mainstream-Album, das funktioniert und viel Spaß macht.
Nachdem Kelly Clarkson von jedem amerikanischen Plattenlabel abgelehnt wurde, weil sie „zu schwarz“ klang, gewann diese (weiße) ehemalige Kellnerin die amerikanische Version von Pop Idol. Und jetzt liebt Amerika Kelly Clarkson. Oder zumindest sollten sie das. Trotz der Tatsache, dass sie damit zu kämpfen scheint, ob sie R&B-, Pop-, Rock- oder Gospelsängerin werden will, ist es immer noch ein ziemlich solides Debüt. Und eines ist diese junge Sängerin ganz gewiss: nämlich Sängerin. Mit einer Schar erstklassiger Produzenten und Songwritern ausgestattet, gestellt und positioniert, wurde Clarkson der Prozess des Experimentierens und Entdeckens genommen, den eine wahre sich entwickelnde Künstlerin durchmachen muss.
Entweder wird Clarkson mit wenig bis gar keinem Input ins Rampenlicht gerückt, oder sie hat buchstäblich nichts zu sagen. Sicher, es gibt eine Handvoll langlebiger Soul-Nummern, die an Mariah Carey’s „Vision of Love“ erinnern (am bemerkenswertesten sind „The Trouble with Love Is“, „What’s Up Lonely“ und der Titeltrack), aber Clarkson wird zu oft mit verzerrten Power-Balladen – wie das überarbeitete „Low“ und das von Diane Warren geschriebene „Some Kind of Miracle“ – überschüttet, so dass ihr jugendlicher Touch, den sie dringend braucht, um den „Adult Contemporary“-Schmauch von Songs wie „Anytime“ und „A Moment Like This“ auszugleichen, oftmals verloren geht.
Es ist relevant, dass die Produzenten und Autoren kein Risiko eingehen wollten, leblose, langweilige, wenig inspirierende Musik zu schreiben. Aus diesem Grund wirken einige der Songs jedoch ziemlich forciert und es scheint, dass sie sich zu sehr bemüht haben, jeden einzelnen Track beeindruckend und kraftvoll zu machen. Manchmal gelingt dieser Ansatz. Man höre sich den hymnischen und kraftvollen, chorusgetriebenen Song „Miss Independent“ an. Schade nur, dass der Rest der Tracks so flach fällt. Der leblose R&B-Track „Some Kind of Miracle“ stellt ihre Gesangstalente zur Schau, geht aber nirgendwo hin, da der Song einfach nicht sehr interessant ist.
„Just Missed the Train“ ist ein anständiger souliger Rocker, verblasst aber im Vergleich zu den herausragenden Tracks des Albums. Kelly Clarkson’s Debüt ist dennoch eine anständige Leistung, aber „Thankful“ fehlt die Qualität, die man von einer Künstlerin wie Kelly erwarten darf. Hoffentlich zeigt ihr nächstes Album etwas mehr Wachstum und einen besseren Produktionswert.
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