Wir müssen nicht nach links und rechts schauen und uns fragen, wo all die großartigen Frauen wie BRANDI CARLILE sind. Sie stehen direkt vor unserer Nase in aller Deutlichkeit und veröffentlichen Platten wie BY THE WAY, I FORGIVE YOU, die danach schreien, vom Publikum gehört und verstanden zu werden, mit Liedern, die in der Seele weiterleben.
Eine der Stärken von Brandi Carlile ist ihre Leichtigkeit beim Tonwechsel, bei der sie abrupt von der Verfeinerung gestochen scharfer Details bei voller Lautstärke zum stimmungsvollen Flüstern übergeht. Es gibt eine ähnliche Qualität in ihrem Verhältnis zum Genre: Ihr geschickter Spagat zwischen Country und Folk lässt an Americana denken, aber Carlile ist dafür zu unruhig. Nach dem mitreißenden und äußerst willkommenen Rock-Duell mit „The Firewatcher’s Daughter“ aus dem Jahr 2015 ist ihr sechstes Album auf den ersten Blick eine Rückkehr zu den akustischen Arrangements. Aber Haarnadelkurven sind Carlile’s Spezialität, und „By the Way, I Forgive You“ entpuppt sich weniger als ein Fortschritt, sondern mehr als ein Rückzug: Es ist ein Schritt in Richtung der Prestige-Ära ihrer Karriere.
Mit dem urigen „Fulton County Jane Doe“, das sich auf die Eröffnungsakkorde von Buffalo Springfield’s „For What It’s Worth“ bezieht, bringt sie ihre Country-Wurzeln zum Ausdruck, bevor sie mit „Jesus on [her] hand“ eine altbewährte Geschichte einer lange verlorenen Erinnerung an ein Mädchen erzählt. Die stärksten Momente des Albums sind jedoch Carlile’s riskantere Abgänge gegen Ende der Platte. Sie schlägt einen beschwingten Pop-Akkord im sanften „Harder to Forgive“ an und lässt sich mit dem einsamen, nachdenklichen Glanzstück „Party of One“ in einen dröhnenden Adele-trifft-Joni-Moment ein, ein zartes Meisterwerk, das von der effektivsten Darbietung des Liedes nur so wimmelt.
Wo „The Story“ Zeichen ernsthaften Idealismus trug, trägt „By the Way, I Forgive You“ stolz seine Narben und verwendet „Every Time I Hear That Song“ – eine Klage, deren Refrain dem Album seinen Titel gibt – als Prüfstein. Das verletzte, aber mitfühlende Lied handelt von Vergebung, und das ist die zugrunde liegende Emotion, die diese hinterwäldlerische Ballade, opernhaftes Americana und rauen Rock verbindet. Carlile fällt es nicht immer leicht, zu verzeihen, aber sie geht von einem Standpunkt der Empathie aus, was ihren Geschichten über Verlust, Frustration und Fehlentwicklungen eine tiefe Resonanz verleiht, insbesondere da ihre Texte eine Übereinstimmung mit der Musik finden.
Die 36-jährige Songwriterin, die einen ehemaligen Präsidenten zu ihren Fans zählen kann, weiß, dass dies ihr Moment ist. Das Album ist ein wenig umständlich, wie viele Projekte, die vom milden Tee der Aufrichtigkeit getränkt sind, aber „By the Way, I Forgive You“ ist der notwendige nächste Schritt in einer klug geführten Karriere. Brandi Carlile verlangt von uns keine Vergebung.
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