Hin- und hergerissen zwischen der Illusion von Sicherheit und der Realität eines gebrochenen Herzens bleiben die neuen Songs von BETH ORTON komplex und offen.
Hat Beth Orton jemals so wütend geklungen wie bei „Worms“, dem ätzenden Kuss, der ihr viertes Album eröffnet? „I’m your apple-eatin‘ heathen, any ol‘ rib-stealin‘ Eve“, singt sie im Refrain und verwandelt das Gerede über die Erbsünde in eine ermächtigende Beschimpfung gegen ein namenloses Ziel. Es ist ein seltsames Lied mit einem seltsamen kleinen Shuffle, und obwohl es unheimlich nach Fiona Apple klingt (bis hin zu ihrer gehetzten Kadenz am Ende der zweiten Strophe), erinnert uns der Track daran, wie einzigartig Orton auf ihren ersten beiden Alben wirkte und wie sehr sie die Ecken und Kanten auf ihrem dritten Album „Daybreaker“ wegpolierte. Nach einer dreijährigen Pause, in der sie 35 Jahre alt wurde, ist sie immer noch eine Ausnahme unter Großbritanniens kleiner Clique erfolgreicher Songwriterinnen.
Auf ihrem vierten Album macht Orton ihr Ding mit so viel Verachtung für die Marktkräfte wie eh und je. „Comfort of Strangers“ klingt, als wäre es auf einem Dachboden in den Südstaaten vermodert oder auf der Jukebox eines „Heartland Truckstop“ entdeckt worden, ähnlich dem, über das sie singt. Es ist eine sichere Wette, dass nicht viele dieser 14 Country-Folk-Grübeleien als Klingeltöne auftauchen werden, und sei es nur, weil Orton ausführlich und nicht als Schnipsel gehört werden muss. Überraschenderweise für jemanden, der so frei von einem Stil zum nächsten gesprungen ist und mehr Kollaborationen angehäuft hat, als die meisten Rapper in ihrer ganzen Karriere schaffen, ist dies Beth Orton’s bisher konzentriertestes Album.
Die Musik reicht vom Skelett-Folk von „Feral Children“ bis zu den üppigen Texturen, die Orton’s gewinnende Stimme auf „Heart of Soul“ umschwirren. Es ist nur schade, dass so viele dieser 14 Tracks so fadenscheinig sind. Charmante Melodien und flackernde Akkorde werden immer wieder dadurch eingeschränkt, dass sie an Songs gebunden sind, die viel Tagträumereien und Geflüster betreiben, ohne jemals wirklich irgendwohin zu gehen. Es klingt alles beeindruckend, aber es gibt zu viel langweiliges Geklimper. Es sind Songs, die keinen großen Eindruck hinterlassen und bereits vorbei sind, bevor man sie überhaupt bemerkt hat. Und es ist wirklich schade, denn wenn sie es richtig macht, ist Beth Orton eine der einzigartigsten Stimmen in der Popmusik.
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