KEYS ist praktisch zweimal dasselbe Album, zuerst in „aufgeschlüsselten“ Original Versionen und dann Versionen, die als „unlocked“ bezeichnet werden und bei denen Mike Will Made It mit ALICIA KEYS als Co-Produzent tätig war.

Anstatt sich auf musikalische Formeln ihrer Vergangenheit zu verlassen, berührt ALICIA den klanglichen Firlefanz von strukturierten Sequenzern, Ambient-Sound und Elektro. Die Räumlichkeit ermöglicht es ALICIA KEYS, ihre nuancierte, vielseitige Stimme wie nie zuvor sprechen zu lassen.

Das achte Album von ALICIA KEYS raut das Klavier, das sie einst spielte, hübsch auf, verleiht ihren stimmlichen Anstrengungen mehr Stärke als je zuvor und stützt sich auf ein solides Old-School-Hip-Hop-Rückgrat, das zu einem großen Teil von ihrem Ehemann Swizz Beatz gehalten wird.

Nach dem akustisch abenteuerlichen As I Am aus dem Jahr 2007, erforscht ALICIA KEYS auf GIRL IN FIRE die Vergangenheit und Gegenwart der Liebe in einer triumphalen Stimmung.