Anmut, Intelligenz und pure Eingängigkeit sind drei der feinen Qualitäten, die dieses Debüt der STEREOPHONICS so hörenswert machen.
In Bezug auf ihr Genre sind die Stereophonics wahrscheinlich eine der besten Bands überhaupt und dieses – das Debütalbum des walisischen Trios – hat seinen gerechten Anteil am Glanz. Der Sound ist nicht einer der größten Aspekte der ganzen Angelegenheit, die Musik ist einfach und leicht interpretierbar, wir haben einige Drums, einen Bass und eine Gitarre, mit wenig bis gar keinen Effekten oder Feinheiten, die man bewundern oder betrachten kann. Was auch immer da ist, ist sehr gut abgemischt, gemastert und dirigiert. Dazu begeistert natürlich die Stimme von Kelly Jones. Es ist eine einzigartige Stimme, ein guter Bereich mit genau der richtigen Menge an kratzenden Geräuschen in seinem Stil, um es interessant zu machen, während es klar genug bleibt, um es leicht interpretieren zu können. Sein Stil ist in der Tat ziemlich beneidenswert und es macht Spaß, mitzusingen.
Der hymnische Opener, das unverschämt eingängige „A Thousand Trees“, beschreibt, wie ein angesehener Highschool-Sporttrainer seine Karriere durch eine reißerische sexuelle Begegnung mit einer Studentin ruiniert. Als nächstes folgt das härtere und düsterere „Looks Like Chaplin“. Das ist 90er-Rock’n’Roll vom Feinsten. Laut, pochend und melodisch genug um selbst mit lauter Stimme Kelly zu begleiten. Das schnelle, zackige „More Life in a Tramps Vest“ zeigt die Ansicht der Welt durch die Augen eines Tütenjungen aus dem Supermarkt. Die erste Single, die von „Word Gets Around“ veröffentlicht wurde, ist der vierte Track „Local Boy In The Photograph“, und es ist auch das erste Mal, dass wir echte Angst und Herzschmerz in Jones‘ Gesang hören. Da alle Songs auf dem Album echte Menschen und Geschichten aus der Stadt widerspiegeln, in der Jones aufgewachsen ist, ist dieser Song unter anderem der dunkelste.
Es wäre nicht akzeptabel, über eine „Britpop“-Band aus den 90ern zu schreiben und Oasis nicht zu erwähnen. Es ist vermutlich ein Gesetz oder so etwas. Wie auch immer, „Too Many Sandwiches“ erinnert am meisten an Oasis, wenn sie optimistisch und lustig sind. Außerdem enthält es den Refrain: “You bought a sequin dress for your chicken breast/The disco’s late and he’s overpaid tonight/You got a diamond ring/And the man who sings/The man who sings made love to the barmaid twice/And that’s just tonight”. Mit solchen Texten kann man nichts falsch machen. Der letzte Track, „Billy Davey’s Daughter“, ist ein langsamer und grüblerischer Schluss, bei dem es leider um einen weiteren Selbstmord aus Jones’ Heimatstadt geht. Es ist melancholisch und ernüchternd, aber so ist der Ton, wenn man über Kinder schreibt, die sich das Leben nehmen.
„Word Gets Around“ ist ein bemerkenswert gelungenes Debüt. Zusätzlich hilft der einzigartige Gesang von Kelly Jones, seine fein ausgearbeiteten Punkte mit noch mehr Präsenz und Kraft zu treffen, als die meisten Leute erwarten würden.
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