Nicht zuletzt leidet WANDERLAND unter seiner eigenen Kongruenz; Das zweite Album klingt eher nach der Heimat der Neptunes als nach KELIS selbst.
Das zweite Album „Wanderland“ hat leider nicht auf das Versprechen aufbauen können, das Kelis 1999 in „Kaleidoskop“ gegeben hat – dazu wurde es nicht einmal in den Staaten veröffentlicht. Aber es wäre vorschnell, es als Misserfolg abzutun. Kelis wird für viele Dinge, die sie im Laufe der letzten Jahre als Künstlerin in der Musik getan hat, keine Anerkennung zuteil. Aber eine Sache, die ihr nicht genug Anerkennung zuteil wird, ist die Hilfe bei der Popularisierung von The Neptunes. Viele werden sagen, dass die Neptunes Kelis groß gemacht haben, aber man kann auch für Ersteres argumentieren. Die Neptunes waren bis jetzt nicht allgemein dafür bekannt, R&B zu machen. Aber R&B-Fans wussten, dass The Neptunes erst mit Kelis eine völlig neue Interpretation der Fusion von Hip Hop & R&B kreierten, die kein Sampling beinhaltete. Das Unglück für Kelis ist, dass sich ihre Singles zwischen der Produktion von The Neptunes und dem allgemeinen Ansatz beim Songwriting immer ein wenig unbeachtet anfühlten. Bei „Caught Out There“ blieb nur die Textzeile „I Hate You So Much Right Now“ in den Köpfen hängen.
Dann kam „Young, Fresh ‚N‘ New“ und wurde einfach völlig ignoriert, obwohl es so ist, wie es darin heißt: Jung, frisch und neu. Natürlich ist „Young, Fresh ‚N‘ New“ eine seltsame Singlewahl, um Kelis‘ zweites Album zu starten. Es ist eine seltsame Wahl für jede Künstlerin. Aber es spricht für Kelis‘ Furchtlosigkeit, wenn es um Musik und so ziemlich alles andere geht; das macht es so perfekt. Und während viele es ablehnen, weil es so seltsam, radiounfreundlich und anders klingt, sollte genau aus diesem Grund dem Track die gebührende Ehre erwiesen werden. Pharrell selbst leiht einer Handvoll Tracks seine Stimme, aber wie die Auftritte von Clipse helfen diese Auftritte dabei, „Wanderland“ an unsere Vertrautheit mit dem Sound von The Neptunes zu binden, anstatt die Abkehr des Albums davon zu überschatten. Letztendlich ist dies in erster Linie ein Kelis-Album, kein Neptunes-Projekt. Auch wenn die Beats sofort aus der Ära identifiziert werden können, ist „Wanderland“ eine willkommene – wenn nicht unerwartete – Abkehr von der Prahlerei von N*E*R*D und Clipse.
Ungefähr zur Hälfte von „Wanderland“ klingt „Shooting Stars“ wie etwas aus einem Shoegaze-Album der späten 90er oder Frank Ocean, ein Jahrzehnt früher als geplant. Auch wenn es nach außen hin weniger selbstbewusst als die Arbeiten von Kelis’ Kolleginnen wirkt, bleibt „Wanderland“ selbstbewusst – und damit sexy. Abgesehen von einigen veralteten Tech-Referenzen ist „Digital World“ aktueller denn je und beweist, dass Menschen seit Jahrzehnten mit Sex und Technologie zu kämpfen haben. Trotz der Unebenheit des Albums beweist es, dass Kelis und die Neptunes auf unbestimmte Zeit verbunden bleiben sollten. Hoffen wir bis zum dritten Album auf zwei Dinge: einen besseren Zusammenhalt der Songs und keine Unterstützung von all jenen, die nicht in der Welt von Kelis und den Neptunes leben.
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