STARS DANCE ist das erste Album von SELENA GOMEZ ohne ihre Band, The Scene, und das erste mit orgasmischen Stöhnen – siehe Birthday, mit 16 Sekunden von dem, was nach simuliertem Sex klingt.
Im Vergleich zu ihrer vorherigen Gruppe „Selena Gomez and the Scene“, die wohl eine Pop-Rock-Band war, hat „Stars Dance“ viele EDM-Einflüsse. Sehr selten hört man einen Song vom Album, der ein Instrument enthält. Obwohl hier ein paar beeindruckende Bass-Drops untergebracht wurden, besteht der größte Teil des Albums aus generisch klingenden „Pop-Drops“. Zum Beispiel hat der Song „Slow Down“ einen ordentlichen Aufbau, wird aber schließlich auf einen generisch klingenden Pop-Beat mit einem Refrain reduziert, der hauptsächlich aus dem Wort „woah“ besteht. “Tell ’em that it’s my birthday/When I party like that,” gurrt Selena Gomez auf dem clubtauglichen Eröffnungstrack von „Stars Dance“, benannt und sequenziert zum 21. Geburtstag der Sängerin am 22. Juli, dem Vorabend der Veröffentlichung des Albums. Es gibt Beats, die um Polizeisirenen herum gebaut sind, und einen lautstarken Ruf: „Party onnnn, Baby!“.
Meistens schwelgend im Surren und Wackeln von Dubstep, ist die Gesamtheit von „Stars Dance“ ein oft erschöpfender, undurchdringlicher Klangblock. „Forget Forever“ versucht, beschleunigende Kickdrums und eine aufsteigende Gesangslinie zu einem epischen Refrain aufzubauen, aber stattdessen tuckert er im gleichen ermüdenden Tempo mit einem Wirrwarr von Synthesizern und Blips, die um Aufmerksamkeit kämpfen. „Stars Dance“ findet nie das Gleichgewicht zwischen aufgepepptem Club-Knaller und eingängigem Radio-Pop, sondern entscheidet sich für einen umfassenden akustischen Angriff. Gomez verliert sich oft in der Mischung und schafft es nicht, eine ausgearbeitete Pop-Persönlichkeit zu konstruieren. Es ist nicht so, dass sie hier und da keinen soliden Hook abliefert, aber ihr fehlen das Selbstvertrauen und die Fähigkeit, das Material über den Pop von Malen nach Zahlen zu erheben.
Bei Songs wie „Save the Day“ und dem TikTok-inspirierten „B.E.A.T.“ nimmt Gomez unterschiedliche Persönlichkeiten an, aber eine solche Verwandlung fügt dem Album keine Abwechslung hinzu; Stattdessen fühlt es sich an wie ein Versuch, so viele zeitgenössische Trends wie möglich abzudecken. Das Ergebnis ist eine inkohärente, ruderlose Anstrengung. Es ist uns nicht entgangen, dass der von Justin Bieber inspirierte Track das Album abschließt. Es beginnt wie eine Ballade, steigert sich aber zu einem wehmütigen Dance-Track. Dies ist ein Song, auf den sich die Legion von Beliebers und Gomez Fans beziehen wird, während sie ihre gebrochenen Herzen streicheln. Textlich etwas melancholisch, aber mit Backbeat. Selena’s Schmerz über die Trennung nimmt in diesem Lied musikalische Gestalt an. Insgesamt ist „Stars Dance“ ein mittelmäßiges Pop-Album, das einen überraschenden Rückschritt in Selena Gomez‘ Post-Disney Channel-Karriere darstellt.
Während es Songs gibt, die einen zum Tanzen animieren, und viele Refrains, die einem im Kopf stecken bleiben, lässt das schlechte Songwriting und der Mangel oder die Originalität dieses Album vieles schnell wieder vergessen.
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