“I wanna know the truth, even if it hurts me,” singt KATY PERRY in Truth, und hier ist sie: 143 ist kein Versagen der Umstände – es ist ein Versagen der Vorstellungskraft.
Das Internet kann ein seltsamer Ort sein. An einem Tag ist man die Crème de la Crème, am nächsten ist man ein vernichtender Hashtag. Katy Perry’s Online-Untergang hat sich schon seit einiger Zeit angebahnt, die gehässigen Kritiken zu ihrem 2020er Album „Smile“ deuten darauf hin, dass ihr Pop-Glanz zu verblassen begann. Die erste Single „Woman’s World“ schien jedoch etwas auszulösen. Die Entscheidung, mit Dr. Luke – einer berüchtigten Figur im Pop – zusammenzuarbeiten, war für viele Beobachter der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, und seitdem … nun ja, ist nichts mehr richtig gelaufen.
„143“, das jetzt erschienen ist, ist als Pop-Album gar nicht so schlecht. Stellenweise treten ihre melodische Ausschmückung und ihre Vorliebe für Millennial-Camp in den Vordergrund, was darauf hindeutet, dass das kreative Feuer noch brennt. Es gibt jedoch ein seltsames Gefühl, aus der Zeit gefallen zu sein – sei es die knappe Laufzeit (CD-freundliche 11 Titel) oder die Produktionsmotive, es fühlt sich neben ihren aufblühenden Kolleginnen seltsam veraltet an. Auf „143“, dessen Standardeinstellung leblose EDM-Beats sind, rekrutiert Perry eine eklektische Palette an Gasttalenten, aber die meisten von ihnen liefern halbherzige Verse.
Auf „GIMME GIMME“ klingt der Rapper 21 Savage aus Atlanta gelangweilt, während er witzige Zeilen wie „I’m like Amazon ‘cause I got what you need“ abliefert. Kurz darauf erreicht Kim Petras auf „GORGEOUS“ mit „Da Vinci, Da Vinci my body“ einen lyrischen Tiefpunkt. Von den Gastkünstlern liefert nur Doechii eine wirklich charismatische und dynamische Darbietung, aber weder sie noch ein Sample von Crystal Waters’ Clubhit „Gypsy Woman (She’s Homeless)“ aus dem Jahr 1991 können das schleppende „I’M HIS, HE’S MINE“ retten. Es gibt ein paar Lichtblicke auf „143“, obwohl keiner von ihnen Perry’s Höchstleistung erreicht.
„LIFETIMES“ ist wie viele der Songs hier um einen generischen House-Beat herum aufgebaut, aber ein relativ starker melodischer Hook erinnert daran, dass Perry und ihre Kollaborateure immer noch in der Lage sind, Ohrwürmer zu schreiben. Und das abgedroschene Thema der ewigen Liebe des Songs, das auch den letzten Track des Albums, „WONDER“, prägt, fühlt sich süß aufrichtig an, wenn man erkennt, dass es an Perry’s Tochter Daisy gerichtet ist. Aber am Ende bleibt das größte Problem von „143“, dass es wenig zeitgemäß klingt.
Es ist ein ganz gewöhnliches mittelmäßiges Pop-Album mit dem Pech, nach Charli xcx’ „Brat“, Chappell Roan’s „The Rise and Fall of a Midwest Princess“ und Sabrina Carpenter’s „Short N’ Sweet“ erscheinen zu müssen. Dies ist ein Trio chaotisch einfallsreicher und überaus erfolgreicher Alben, die zusammengenommen darauf schließen lassen, dass die Pop-Messlatte angehoben wurde. Was früher zumindest kommerziell ausgereicht hätte, reicht heute nicht mehr: Dass die Autorin und ihr Team es nicht bemerkt haben, scheint für den Niedergang von „143“ weitaus entscheidender zu sein als fragwürdige Entscheidungen bei den Kollaborateuren.
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