MUSEUM setzt die Verfeinerungen von New Dreams fort. Wie immer sind viele der Songs von JFDR auffallend hübsch.
Jófríður Ákadóttir war mit sich selbst uneins. „I can’t tell my feelings apart“, singt sie in „Life Man“, einem herausragenden Song auf „Museum“, ihrem dritten Album als JFDR. „Even when I reason with myself/I’m no closer.“ Die ganze Zeit bleibt sie in Bewegung: „Get up brush your hair and start the day at midday/In the meantime.“ Passenderweise stammt der Titel des Liedes von einer unbefriedigenden Interaktion mit einem Therapeuten, bei der Ákadóttir eine existenzielle Krise löste und mit hochgezogenen Augenbrauen und einem einfachen Achselzucken von „Life, man“ begrüßt wurde. So scherzhaft die Referenz auch sein mag, die Worte von Ákadóttir’s Therapeutin helfen dabei, „Museum“ zu kontextualisieren.
Gleich zu Beginn des Lockdowns im März 2020 veröffentlichte Ákadóttir „New Dreams“, ein Album, das eine vollständigere Verwirklichung ihres Sounds markierte und einige ihrer auffälligsten Songwriting-Elemente enthielt. Nachdem sie sich mit ihrem Bandkollegen und zukünftigen Ehemann Joshua Wilkinson in Australien versteckt hatte, durchlief Ákadóttir die Art lustloser Identitätsspirale, die viele Künstlerinnen während der Pandemie erlebten. Nachdem sie seit ihrer Teenagerzeit in verschiedenen Projekten aufgetreten war und bereits über 10 Alben veröffentlicht hatte, stellte sie ihre Zukunft in der Musik in Frage, bis Wilkinson sie ermutigte, einige Demos noch einmal zu hören.
Bald darauf begann Ákadóttir, neue Fragmente und verlorene Schrotte zu sammeln und buchte schließlich eine Aufnahmesession in New York mit seinem langjährigen Mitarbeiter Shahzad Ismaily. „Museum“ setzt die Verfeinerungen von „New Dreams“ fort. Auf dem gesamten Album schaffen Ákadóttir und ihre Mitarbeiter geduldige Art-Pop-Atmosphären über plätscherndem Klavier und akustischer Gitarre; Viele Lieder werden von den metallischen Tönen der Langspil, einem isländischen Saiteninstrument, akzentuiert. Auf den Singles „The Orchid“ und „Spectator“ driftet Ákadóttir auf wässrigen Synthesizern und flackernder Orchestrierung zu kraftvollen Auflösungen.
Der abschließende Song „Underneath the Sun“ mag sich zunächst wie ein volkstümliches Lied anfühlen, folgt aber einem ähnlichen Weg. Seine Akustikgitarren sind unbestreitbar makellos, aber die wahre treibende Kraft hinter dem Song entpuppt sich als JFDR’s Gesang auf einem fast ununterscheidbaren Ambiente. Es ist dieses wunderschön verwaschene Ambiente, das „Museum“ am stärksten prägt. Die einzigartigen Eigenschaften jedes Songs werden durch seine Fähigkeit geprägt, mit sanften, atmosphärischen Tönen zu interagieren, unabhängig davon, was die erste Hälfte uns glauben lassen mag. Highlight „Air Unfolding“ präsentiert sich als beruhigender Piano-Song, entwickelt sich aber zu einem wahrhaft mystischen Stück.
An anderer Stelle bietet „February“ die ätherischen Momente des Albums sowie seinen eindringlichsten lyrischen Inhalt. Trotzdem kommt der ergreifendste Moment bei „Museum“ irgendwie in Form von „Flower Bridge“. Das kurze Instrumentalstück, das die beiden Hälften der Platte überbrückt, ist zart, mit funkelnden Synth-Tönen, die an „New Dreams“ erinnern. Einer der großzügigsten Teile des Projekts besteht darin, wie sie alle möglichen Ergebnisse im Akt der unendlichen Romantik berücksichtigt. Natürlich könnte das Nirwana der Liebe vorherrschen; aber es ist sehr wahrscheinlich, dass sie für immer gleichermaßen an etwas viel Festerem gemessen wird. So singt sie gegen Ende von „Underneath The Sun“: „Lost is the answer in the fabric of the clouds / A Promise in the Distance, ob it saves you or faults.“
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