Trotz der Andeutung von Antike, die DARNING WOMAN durchzieht, ist die 21-jährige, in Brooklyn lebende ANASTASIA COOPE durchaus eine zeitgenössische Künstlerin.
Als Tochter eines englischen Vaters und einer amerikanischen Mutter (deren originale Martin-Akustikgitarre sie zum Komponieren verwendet) wuchs Anastasia Coope im New Yorker Village Cold Spring auf. Die einsamen Landschaften und Kleinstädte des Hudson Valley bevölkern ihre Songtexte und bilden winterliche Kulissen für die Akrobatik ihrer Stimme. Auch ihre Erfahrung mit der Aufnahme dieser Platte war weitgehend eine isolierte; sie begann Musik aufzunehmen, während sie im leerstehenden Haus eines Verwandten in Beacon, NY, wohnte, und experimentierte in einem leeren Wohnzimmer mit Aufnahmesoftware und sang direkt in den offenen Raum. Das ganze nächste Jahr arbeitete sie daran, das üppige, mitreißende Universum zu erfinden, das hier auf ihrem Debüt vermittelt wird.
An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass die 21-jährige New Yorkerin keine Neigung zum Spiritualismus in sich trägt, während die altmodischen Namen der aus dem imaginären Jenseits hervorgekramten Lieder – wie der Titelsong – selbst als ironische feministische Aussagen wirken, wenn sie in einen Kontext des 21. Jahrhunderts gestellt werden. Wenn das zu viel hineininterpretiert ist, kann man die séanceartigen Zustände, die Coope mit ihren Liedern erreichen kann, nicht leugnen, die mit dem Daumen gezupft und mit einer Galaxie geisterhafter Stimmen verschönert werden. Das gilt insbesondere für den skurrilen, jenseitigen Eröffnungstrack „He Is On His Way Home, We Don’t Live Together“, bei dem sich Coope’s Vibrato mit einer Wand aus Wehklagen und Trällern verwebt.
Obwohl es sowohl unkonventionellem Folk als auch ausdrucksstarken Avantgarde-Sängern etwas zu verdanken hat (Brigitte Fontaine, die Coope als Einfluss nennt, kommt einem beim ersten Hören sofort in den Sinn), fühlt es sich an, als würde es genauso sehr im Bereich echter traditioneller Folkmusik funktionieren – nicht der Singer-Songwriter-Variante, sondern der buchstäblichen Folklore. Vielleicht wird dies am deutlichsten durch die zentrale Figur des Albums (möglicherweise eine titelgebende) vermittelt: eine Frau, die scheinbar an ihren Herd gebunden ist, während um sie herum der Krieg tobt. Natürlich fühlt sich allein dieses Konzept an, als sei es einer anderen Zeit entsprungen.
Dennoch, aus moderner Sicht, hat man das Gefühl, dass die Folklore, die diese impressionistische Skizze der Form einer Frau umgibt, mehr auf Charakterstärke beruht als auf der pflichtbewussten Erledigung von Hausarbeiten. Wenn man sich den Titelsong anhört, eine singende Hymne, in der Coope die Frau ihr Eigen nennt, kommt es einem wie eine Ode an jemanden vor, der stur genug ist, seine gewählte Form beizubehalten und seine Welt mit losem Faden zusammenzuflicken. Die Vision dieser Person webt sich in und aus den hörbaren Tiefen, die Coope’s Musik auslotet, und bewegt sich wie eine schattenhafte Gestalt, die wir bewundern, der wir uns aber nicht zu nähern wagen.
Anastasia Coope ist auch Malerin, wenn sie nicht gerade singt, spielt und mit Körperlosen kommuniziert, und das ist für ihren Aufnahmestil relevant, bei dem die Stimmen ungleichmäßig über die Leinwand verteilt sind, oft ohne Rücksicht auf das Chaos, das dadurch entsteht. Coope scheint sich nicht allzu viele Gedanken darüber zu machen, Dinge aufzuräumen, und das alles trägt zu dem verlotterten Charme bei, obwohl man sich fragt, wohin sie nach „Darning Woman“ als nächstes gehen könnte. Das letzte Lied enthält einige Hinweise, insbesondere in Bezug auf die Instrumentierung: „Return To Room“ ist der einzige Titel auf dem Album, der etwas Klavierklänge und eine leichte Spur von Bläsern aufweist.
Das Aufregendste am Auftauchen einer Künstlerin mit einer so einzigartigen Vision ist, dass man das Potenzial hören kann – in jedem Chorarrangement, jeder manipulierten Stimme, jedem Husten, das als wesentliche musikalische Farbe in den Mix eingearbeitet wird. Sie lädt uns ein, zu sehen, zu fühlen, anstatt zu wissen – aber trotz allem, was hier geheimnisvoll ist, bleibt „Darning Woman“ tief in den Dingen verwurzelt, die wir berühren können.
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