DIANA ROSS Eaten Alive

EATEN ALIVE ist ein Album, das sowohl die künstlerische Vielseitigkeit von DIANA ROSS als auch die Herausforderungen einer sich wandelnden Poplandschaft der 80er Jahre widerspiegelt.

Im September präsentiert Diana Ross mit „Eaten Alive“ ein Album, das hohe Erwartungen schürt: Mit Michael Jackson als Co-Autor des Titeltracks und den Bee Gees, die als Songwriter und Produzenten fungieren, versammelt die Platte einige der größten Namen der Musikbranche. Ross, die seit ihrem Wechsel zu RCA Records eine künstlerische Neuorientierung anstrebt, will mit diesem Werk ihre Position in der Poplandschaft der 80er Jahre festigen. Doch obwohl das Album große Ambitionen zeigt, bleibt das Endergebnis hinter seinem Potenzial zurück – ein Werk, das durch Highlights glänzt, aber auch durch eine spürbare Uneinheitlichkeit getrübt wird.

Der eröffnende Titeltrack „Eaten Alive“ trägt unverkennbar die Handschrift von Michael Jackson. Die exotischen Rhythmen und die dynamische Produktion verleihen dem Song eine pulsierende Energie. Doch trotz Jackson’s stimmlicher Präsenz im Hintergrund und Ross’ gewohnt charismatischer Darbietung wirkt die Produktion stellenweise überfrachtet, sodass die Emotionalität des Songs verloren geht. Mit „Chain Reaction“ gelingt dem Album ein herausragender Moment. Der Song, ein nostalgischer Gruß an den klassischen Motown-Sound, kombiniert eingängige Melodien mit einer modernen Pop-Produktion. 

Die Bee Gees, die hinter diesem Track stehen, schaffen es, Ross’ Stimme in einem lebendigen und mitreißenden Arrangement erstrahlen zu lassen. „Chain Reaction“ könnte sich durchaus zu einem der großen Hits der kommenden Monate entwickeln. „Experience“ zeigt Diana Ross in einer introspektiven Ballade, die ihre stimmliche Wärme zur Geltung bringt. „More and More“ und „I’m Watching You“ sind solide, aber wenig erinnerungswürdige Beiträge, die den Fluss des Albums nicht wirklich vorantreiben. Mit „Oh Teacher“ wagt sich Ross an ein mutigeres, experimentelles Terrain, doch der Song wirkt thematisch und musikalisch unausgereift. 

Die Entstehung von „Eaten Alive“ spiegelt Diana Ross’ Ziel wider, sich in einer zunehmend popzentrierten Ära zu positionieren, ohne ihre Wurzeln im Soul und R&B zu verlieren. Ihr Wechsel zu RCA Records brachte neue kreative Freiheiten, aber auch die Notwendigkeit, sich auf dem kommerziellen Markt zu behaupten. Die Zusammenarbeit mit den Bee Gees und Michael Jackson zeigt Ross’ Entschlossenheit, mit den besten Talenten der Branche zu arbeiten, doch es scheint, als hätten die unterschiedlichen kreativen Visionen die Kohärenz des Albums beeinträchtigt.

Obwohl „Eaten Alive“ einige brillante Momente bietet – insbesondere „Chain Reaction“ – leidet das Album unter einer stilistischen Uneinheitlichkeit. Die ambitionierte Produktion kann den Eindruck nicht kaschieren, dass viele Songs als Einzelstücke besser funktionieren würden als im Gesamtkontext des Albums. „Eaten Alive“ markiert letztlich einen weiteren durchwachsenen Versuch, Diana Ross’ in der schnelllebigen Popwelt der 80er Jahre zu verankern.