Das zweite Album von ERIKA DE CASIER ist eine selbstveröffentlichte Zusammenstellung verblüffend weichen R&B-Pops, eine Hommage an die verführerischen Produktionen von Rodney „Darkchild“ Jerkins, G-Funk und ihre Club-Wurzeln im Aarhus House-Kollektiv Regelbau.
Als sie aufwuchs, fand Erika de Casier einen Zufluchtsort in der Popmusik. Sie wurde in Portugal als Tochter einer belgischen Mutter und eines kapverdischen Vaters geboren und zog im Alter von 10 Jahren in das kleine dänische Dorf Ribe, wo sie und ihr Bruder die einzigen schwarzen Kinder in der Schule waren. Musik wurde nicht nur zu einem Zufluchtsort, sondern zu einem Spiegel: „MTV was the only place where I saw other Black people“, erinnerte sie sich später. In der High School entdeckte de Casier die Musikabteilung der örtlichen Bibliothek, hörte sich CDs von Künstlerinnen und Künstlern wie Erykah Badu, N.E.R.D. und Destiny’s Child an und spielte sie wie besessen ab. Nach ihrem Abschluss lernte de Casier, als sie sich in ihrem Schlafzimmer das Musizieren selbst beibrachte, flüsternd zu singen, um ihre Mitbewohner nicht zu stören.
Bei allem musikalischen Rückblick vermeidet de Casier jegliches Pastiche. Das liegt zum Teil daran, dass jeder Track eine wirklich schöne Pop-Melodie enthält, was „Sensational“ von der Masse der Alt-R&B-Veröffentlichungen abhebt – einem Subgenre, das tendenziell großen Wert auf clevere Produktionsdetails und Bezugspunkte legt und äußerst wenig Hooks enthält. Aber es liegt auch daran, dass der Sound durch einen hauchdünnen Filter geschossen wird – schließlich handelt es sich hier um ein Album von 4AD, das viel Erfahrung mit hauchdünnen und nebligen Klängen hat. Im eröffnenden „Drama“ scheint es nicht klar zu sein, ob es sich um eine Entschuldigung für einen Wutausbruch oder um eine verschlüsselte Anmache handelt: „You want drama? I’ll give you a reality show / Night-mode camera / Show you more and more.“
„Make My Day“ ist eine Saga über unerwiderte Liebe, die eine Reihe abgedroschener Anmachsprüche umgestaltet (“Do you come here often? And when you fell from the sky did it hurt?”), und der Ton des präventiven Defätismus hat fast etwas Morrissey-artiges: „“What about tonight? You can turn me down.“ „Polite“ beginnt unterdessen damit, dass de Casier einen verärgerten Seufzer ausstößt, bevor sie ihren derzeitigen Partner wegen seiner schlechten Manieren ermahnt. „I took you on a date in a restaurant / Then you’re rude to the waiter“, sagt sie und fügt hinzu – mit einem Anflug elterlicher Ermahnung: „There won’t be a next time if you keep this up.“
Erika de Casier tritt voll ausgebildet und selbstbewusst hervor und klingt weniger wie Y2K-Karaoke, sondern eher so, als hätte sie ihren eigenen Sound gefunden, eingehüllt in eine Mischung aus Nostalgie und privater Selbstbeobachtung. Selbst in der sanftesten Form liegt in ihrer Stimme eine Kraft, die ihre Küsse heftig klingen lässt und ihre Momente des Selbstzweifels glaubhaft macht. Es ist ein cleveres, klassisches und zeitloses R&B-Werk, das auf der beständigsten und allgegenwärtigsten Musik der letzten 30 Jahre aufbaut.
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