„I wasn’t planning on making a record“, sagt JULIANA HATFIELD über ihr neues Album PUSSYCAT. Tatsächlich glaubte sie, ihre Karriere als Songschreiberin sei auf Eis gelegt und sie hätte nichts mehr in Songform zu sagen; dass sie nach zwei Jahrzehnten als Aufnahmekünstlerin endlich alles gesagt hatte.
Als Juliana Hatfield glaubte, alles in ihrer bisherigen Karriere gesagt zu haben, kam es zur Präsidentschaftswahl. „All of these songs just started pouring out of me. And I felt an urgency to record them, to get them down, and get them out there.“ Sie buchte einige Zeit in den Q Division Studios in Somerville, Massachusetts, in der Nähe ihres Zuhauses in Cambridge, und ging mit einem Schlagzeuger (Pete Caldes), einem Ingenieur (Pat DiCenso) und vierzehn brandneuen Songs dorthin. Hatfield produzierte und spielte jedes Instrument außer Schlagzeug – Bass, Keyboards, Gitarren, Gesang. Von Anfang bis Ende – von der Aufnahme bis zum Mischen – dauerte das Ganze insgesamt nur zwölfeinhalb Tage.
„It was a blur. It was cathartic“, sagt Hatfield. „I almost don’t even understand what happened in there, or how it came together so smoothly, so quickly. I was there, directing it all, managing it, getting it all done, but I was being swept along by some force that was driving me. The songs had a will, they forced themselves on me, or out of me, and I did what they told me to do. Even my hands—it felt like they were not my hands. I played bass differently– looser, more confident, better.“ Was „Pussycat“ zu einem uneingeschränkten Erfolg macht, ist die Art und Weise, wie Hatfield es in mehreren Dimensionen aufgebaut hat, und ganz gleich, welche Stimmung oder Herangehensweise ein bestimmter Song annimmt, sie alle gehören zu den besten ihrer Karriere.
Das nachdenkliche „You’re Breaking My Heart“ und „Sunny Somewhere“ strahlen Erhabenheit aus, unterstrichen durch Hatfield’s schlanke Gitarrenarbeit. Ohne Trump beim Namen zu nennen, werden die hauchdünnen Schleier von „Short-Fingered Man“ und „Rhinoceros“ von Hatfield’s bisher gröbsten lyrischen Sticheleien und mutigsten Riffs zerfetzt. Die einzige direkte Salve geht an Stepford’s Ehefrau und leitende Präsidentenberaterin Kellyanne Conway, ihr gleichnamiges Lied mit Hatfield’s köstlich angedeutetem Wunsch, „be the first one to make [her] cry“, und einer geradezu tanzbaren Coda. Hatfield protestiert gegen Trump, weil er sie persönlich beleidigt, und die Spezifität ihrer Empörung macht „Pussycat“ zu einem ungewöhnlich kraftvollen Protestalbum.
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