BIG FISH THEORY festigt den Status von VINCE STAPLES als eine der talentiertesten und zukunftsorientiertesten Stimmen im Rap der späten 2010er Jahre.
Seit der Veröffentlichung seiner ersten kommerziellen Veröffentlichung, „Hell Can Wait“ aus dem Jahr 2014, befindet sich der Rapper Vince Staples von der Westküste in einer beachtlichen Erfolgsserie. Die Coming-of-Age-Geschichte seiner Debüt-LP „Summertime ’06“ war zweifellos einer der Triumphe des Jahres 2015, wobei die letztjährige „Prima Donna“-EP auch das enorme Talent von Staples zeigt. Mit „Big Fish Theory“ wird klar, dass Staples nicht die Absicht hat, auf der Stelle zu treten. In Bezug auf die Produktion ist Vince’s Experimentieren mit einer Vielzahl faszinierender und unkonventioneller Beats auf der gesamten Platte besonders lobenswert. Es gibt ein Wort, das unvermeidlich zu sein scheint, wenn man über Vince Staples schreibt, ein Wort, das immer die Absätze, die Kritik zu umkreisen scheint und jeder Passage und jedem Gedanken vorangeht: Nihilismus.
Wer das Vergnügen hatte, seine Interviews oder seine Prosa zu lesen, wird es offensichtlich, dass er belesen, literarisch und in einem neidischen Maße selbstbewusst ist. Wo Schriftsteller um ihn herum predigen, ist er oft einen Schritt voraus und kommentiert ihre eigenen Klischees, bevor sie genug Zeit haben, sie zu verleugnen. Man betrachte sein Interview mit Trevor Noah, in dem er bereitwillig zugab, dass er gerne „saying stuff about black people to white people“, zu dem Thema, ob „Big Fish Theory“ tatsächlich „Afrofuturismus“ war oder nicht (ist es nicht). In seiner Musik beruft sich Staples jedoch auf Sinnlosigkeit als Grund, Aufblähung, Größe oder Hybris zu ignorieren. Auf dem eröffnenden Track des Albums, „Crabs in a Bucket“, wird Staples’ charakteristische Niedergeschlagenheit zu etwas Neuem: tanzbar.
Verzerrte Synthesizer hauen durch schwirrende Drums, während Vince Texte wie „Let ’em pop shit, give me some drums to go pop with/Need white women at the shows unconscious“ ausdruckslos singt. Er ist in den Witz verwickelt, kann sich aber nicht die Mühe machen, zu kichern. Der zugänglichste Song auf dem Album („Big Fish“) enthält eine Juicy-J-Hook über das Zählen von Hunderttausenden von Dollar, aber auch einen Hinweis auf Selbstmord. „Party People“ nimmt diesen kurzen Selbstmordgedanken aus einer ansonsten geradlinigen Single und zoomt unangenehm nah heran. Wir lauschen seinem inneren Monolog, während er in der ersten Klasse an Bord eines Flugzeugs sitzt und darüber nachdenkt, sich das Leben zu nehmen und all die “problems [his] cash can’t help.”
„Big Fish Theory“ ist jedoch nicht nur Untergangsstimmung. Das Kendrick Lamar-Feature „Yeah Right“ zeigt Vince’s ironischen Witz für zwei kurze Strophen, bevor ein Beat Drop zu einem großen, fetten Schlag ausholt. „BagBak“ ist trotzige, energiegeladene Moshpit-Musik. Auf „Rain Come Down“ mit Ty Dolla $ign klingt Staples hyperselbstbewusst, wenn nicht gar glücklich. Hier gibt es so viel auszupacken, besonders bei einem Album, das 36 Minuten lang ist. Staples hat viel zu sagen – vielleicht nicht überraschend angesichts der Dringlichkeit des amerikanischen Rassenproblems und seines relativ jungen Aufstiegs zum Ruhm – aber besonders beeindruckend ist, wie er seine Botschaften so prägnant vermitteln kann.
Und es ist besonders beeindruckend, dass er dies auf eine Weise tun kann, die beweist, dass Musik „wichtig“ sein kann, aber auch richtig knallen kann. Mit „Big Fish Theory“ hat Vince Staples ein Album geschaffen, das vollständig von den Ängsten, Frustrationen, Freuden und Schmerzen dieser modernen Zeit geprägt ist.
