Harvieu lernte 2015 den Frontmann der Magic Numbers, Romeo Stodart, kennen und verbrachte den größten Teil von zwei Jahren damit, an diesen Dutzend Songs mitzuschreiben und mitzuarbeiten. Zu gleichen Teilen waren auch Phil Spector, Dusty Springfield, Shirley Bassey, Duffy und Lana Del Rey mit ihren atemberaubenden, kraftvollen, unschuldigen und sexy Gesängen im Breitbild-Retro-Pop-Gebiet beteiligt. Diejenigen, die Nicole Atkins’ gut aufgenommenes Album „Goodnight Rhonda Lee“ aus dem Jahr 2017 zu schätzen wissen, werden sich für dieses ähnlich gestaltete Stück fackeligen Pop der 60er Jahre interessieren. Es ist die Fortsetzung von Ren Harvieu’s „Through the Night“ aus dem Jahr 2012 und behält die meisten funkelnden Retro-Einflüsse dieses Albums bei. Aber da diese Veröffentlichung vor acht langen Jahren erfolgte, fühlt sich dies für die opulente Sängerin wie ein Neuanfang an. Oder vielleicht eine neue Einführung in ein umwerfendes Talent.
„Revel In The Drama“ handelt über Wiedergeburt, Selbstakzeptanz und künstlerische Befreiung. Trotz der acht Jahren bleibt die eindringliche Stimme, der in Salford geborenen Sängerin, stark. Im Gegensatz zu der sauberen Chart-Absicht ihres Debüts zeigt sich Harvieu weitaus mehr einem seltsamen und zeitlosen Barock-Sound verpflichtet, der Peggy Lee und Regina Spektor weit mehr kanalisiert als Adele. Opener „Strange Thing“ bietet einige Roy Orbison Gitarren-Licks und einen wunderschönen Chor. Stodart’s Produktion ist dicht und barock: Allein dieser Track platzt aus allen Nähten mit trillernden Synths, Violinen, einem Chor und einem Klavier; alles nahtlos gemischt. „Teenage Mascara“ endet in einem wunderbaren Spaghetti-Western, der von einer spanischen Gitarre und lässigem Pfeifen angetrieben wird.
Dieser neu ansprechende Stil zeichnet die ansteckende Lebensfreude von Harvieu auf dem gesamten Album nach. Flüchtige Bilder halten kleine Momente persönlicher Befreiung fest, wie „cutting my hair in the bathroom mirror”, während andere wie das witzige „Tomorrow’s Girl Today“ Leitbilder für die Zukunft verkünden: “as soon as I stop making bad decisions / oh world, watch out!” Eines der bewegendsten – das anschmiegende „My Body She Is Alive“ – fängt die Erleichterung und das erneute Gefühl der Kontrolle ein, mit denen sich jeder, der eine lebensverändernde Situation überwunden hat, sicherlich verstanden fühlt. Es gibt Anspielungen auf Regina Spektor in der orchestralischen Ballade „Spirit Me Away“, während solche wie Nadine Shah einen Einfluss auf den herausragenden Track „Cruel Disguise“ zu haben scheinen.
Bei 12 Tracks gibt es manch füllenden Moment, aber der Abschluss von „My Body She Is Alive“ ist ein erhebendes Ende dieses Albums und feiert die Überwindung von Widrigkeiten – ein passendes Ende für eine Platte, die letztendlich ein Aufruf an die Waffen ist, um das Drama nicht nur zu genießen, sondern es zu feiern.
