GOD SAID NO ist ein emotional erschütternder Blick in die Psyche eines Musikers, der dem alten Sprichwort, dass große Kunst aus großem Schmerz entsteht, jeden Tropfen Bedeutung abringt. Als Texter und Sänger tritt OMAR APOLLO als ein nicht gequälter, sondern verwandelter Künstler hervor.
In der Mitte seines zweiten Studioalbums „God Said No“ erklingen Omar Apollo’s Gesänge zum ersten und einzigen Mal auf der Platte auf Spanisch. „Cantando en otro lenguaje pa que no me entiendes“, singt der mexikanisch-amerikanische Musiker auf „Empty“ über federleichte Harmonien und einlullende Geigen. Auf seinem Debütalbum „Ivory“ aus dem Jahr 2022 verwendete Apollo die Sprache als Anspielung auf sein Erbe, als Spiegelbild dessen, wer er ist und woher er kommt. Aber hier ist es ein Schutzschild, übersetzt heißt es: „[Ich] singe in einer anderen Sprache, also verstehst du mich nicht.“ In der Sicherheit dieses Raums macht er zwei widersprüchliche Geständnisse: „No quiero verte“ oder „Ich will dich nicht sehen“, unmittelbar gefolgt von „Quiero tenerte“ oder „Ich will dich“.
Apollo trägt diese beiden Wahrheiten auf „God Said No“ in seinem Herzen. Die 14-Track-Sammlung betrauert zu gleichen Teilen die Person, die er einmal war, und die Beziehung, die ihn unwiderruflich verändert hat. Er veränderte sich bereits, als sein Stern nach „Ivory“ aufging, einem eklektischen Album, das zarten R&B mit dem strahlenden Charisma einer absoluten Koryphäe vermischte. Es enthielt „Evergreen“, seine bisher beliebteste Veröffentlichung, und verschaffte ihm einen Eröffnungsslot auf Tour mit SZA. Mit „God Said No“, mit einer ausufernden Produktion unter der Leitung von Teo Halm, kämpft Apollo darum, die anhaltende Last sich verschlechternder Kommunikation, ängstlicher Bindungsstile und erdrückender gegenseitiger Abhängigkeit abzuschütteln.
Apollo’s bisher atmosphärischstes Album ist inspiriert von den Ambient-Kompositionen des verstorbenen japanischen Pianisten und Produzenten Ryuichi Sakamoto. Die Platte ist gespickt mit Synthesizern, elektronischem Klavier und seinem typischen gefühlvollen Falsett – das oft in einen Schrei der Verzweiflung zu münden scheint. Durch verstreute Sequenzierung fängt diese stimmungsvolle Platte ein, wie Liebeskummer Ihre Emotionen hin und her wirbeln lässt. Was sich an der Oberfläche wie ein Mangel an Zusammenhalt anfühlen kann, macht Platz für eine eklektische, weitläufige Klangpalette, die ständig zwischen den Genres schwankt, aber in seinen tagebuchartigen Überlegungen zur begrenzten Romantik verankert ist.
Diese Bandbreite macht die Platte in einem gesättigten Markt interessant, aber was am meisten auffällt, ist der visuelle Aspekt des Albums, der die Verletzlichkeit, die Apollo in diesen Tracks zeigt, stark und schön zeigt. Apollo entführt uns in „Be Careful With Me“ in ein tiefgreifendes Gespräch am Strand, in „Done With You“ auf eine Urlaubsinsel und in „How“ mit Echo-Gesang und experimenteller Produktion in eine jenseitige Dimension. Nahtlose Übergänge zwischen Tracks wie „Less of You“ und „Done With You“ verbessern den Aufbau der Welt und verstärken das filmische Gefühl. „Glow“ ist ein passendes Finale, bei dem Apollo bettelt: „Before you leave, give me one more dance“, obwohl er schließlich loslässt.
Der Track endet mit einer verblassten Anekdote seiner Mutter, die sich daran erinnert, wie sie als Kind in Mexiko mit ihrem Vater Gorditas gemacht hat. Es ist eine Sprachnotiz, die Apollo auf dem Gelände des Schlosses von Versailles aufnahm, während eines Urlaubs, der von seiner Musikkarriere finanziert wurde; Apollo hat in der Vergangenheit davon gesprochen, bei McDonalds zu arbeiten, um Geld für den Laptop und das Mikrofon zu sparen, die er zum Komponieren seiner frühen SoundCloud-Veröffentlichungen verwenden würde. Es ist ein ergreifendes Ende für ein Album, auf dem Apollo Unsicherheit und Ungewissheit in der Liebe bewältigt und letztendlich Trost in seinen Erfolgen, seinen Freunden und seiner Familie findet – und fest in seinem Erbe verwurzelt ist.
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